코로나 바이러스로 인해 SAT와 ACT 시험이 줄줄이 취소 되면서 금년 대학 지원자들에게 SAT 혹은 ACT 점수를 요구하지 않겠다고 발표한 것에 이어 최근 UC (University of California) 학교들은 앞으로 UC 지원 조건에 SAT 혹은 ACT 점수를 포함시키지 않겠다는 발표를 하여 많은 고등학생들이 혼란에 휩싸이고 있습니다. 매 여름 대다수의 고등학생들이 SAT와 ACT 준비를 위해 학원 및 여름 프로그램에 등록 해왔습니다. UC가 SAT와 ACT 점수를 요구하지 않는 시점에서 여름방학이 코앞에 놓인 지금 과연 늘 해왔듯이 SAT와 ACT 수업을 들으며 시험 준비를 하는 것이 과연 맞는지 많은 학생들과 학부모들이 궁금해하고 있습니다. 고등학생이라면 이번 여름 UC의 입시 조건과 상관 없이 SAT 혹은 ACT 시험 대비하는 것이 좋습니다. 그 이유는 다음과 같습니다.
- 사립학교 지원 필수 조건
UC와 같이 SAT와 ACT 점수를 요구하지 않는 사립학교들이 조금씩 늘어나고 있으나 아직은 거의 대부분의 대학들은 SAT와 ACT 점수에 적지 않은 비중을 두고 있습니다. 그렇기 때문에 좋은 시험 성적을 거두어야 경쟁력 있는 대학 지원자가 될 수 있습니다. UC 학교를 우선시 하는 학생일지라도 UC 학교에 합격하지 못할 경우 대안이 있어야 하기 때문에 다른 사립 혹은 캘리포니아가 아닌 다른 주립 학교에 지원하는 것도 생각해볼 필요가 있습니다.
- 대학교 여름 캠프/프로그램 필수 조건
UC 학교만 지원하는 학생일지라도 11학년 혹은 12학년 여름 상위권 대학교에서 주최하는 경쟁력 있는 여름 캠프나 프로그램에 지원하고 등록할 의향이 있다면 SAT나 ACT 점수를 준비해 두어야 합니다. 아이비리그 학교들을 포함, 많은 상위권 대학들이 좋은 성적은 물론 높은 SAT와 ACT 성적을 요구하기 때문입니다.
- 대학교 학업 준비
SAT와 ACT 시험 준비는 꼭 대학 입시를 위한 것만은 아닙니다. 두 시험의 reading 부분은 대부분 대학교 수준의 연구 자료, 논문, 혹은 기사로 이루어집니다. 대학교에서 좋은 성적을 유지하려면 적어도 SAT나 ACT에 출제되는 글을 전략적으로 읽고 이해할 줄 알아야 합니다. 고등학교 영어 수업에서는 주로 문학 위주로 커리큘럼이 만들어지기 때문에 학생들이 비문학을 접할 기회가 많지 않습니다. 하지만 대학교 수업에서는 영문학 수업이 아니고서는 대부분 연구 자료나 논문을 읽게 됩니다. SAT와 ACT 시험 준비를 통해 대학교 수업을 잘 따라갈 수 있는 계기가 될 수 있습니다.
- AP (Advanced Placement) 준비
SAT와 ACT 시험 준비는 대학교 수업 뿐 아니라 고등학교 AP 수업에 도움이 될 수 있습니다. SAT와 AP 시험 유형이 여러 면에서 비슷합니다. UC가 SAT와 ACT 시험 점수는 요구하지 않으나 AP 시험 점수는 학생들을 더 경쟁력 있는 지원자가 될 수 있도록 도움이 되어줄 수 있습니다. 그렇기 때문에 SAT 시험 준비를 통해서 미리 AP 시험을 준비하는 좋은 접근 방법이 될 수 있습니다. 특히 영어와 수학 시험은 SAT와 AP가 굉장히 흡사하기 때문에 SAT 공부가 많은 도움이 될 수 있습니다.
글 / 진유미 (교육 전문가)
USC에서 저널리즘 석사를 취득 후, 미국 주류 신문사와 잡지사 기자로 활동하고 UCLA 교육학 박사 학위를 취득하였다. 그 후 UCLA에서 카운슬러로 대학생들의 교육 및 커리어 계획을 담당하였고 communication studies 학과 교수로서 학생들을 지도했다. 현재는 여러권의 대학교재와 학술지의 저자와 교육 스타트업의 창립자로 활동하고 있다.
