Literacy는 ‘읽고 쓰는 능력’ 을 말합니다. 그동안 리터러시는 각 국가의 교육 제도와 수준을 평가하고 이해하는데 주로 언급되어 왔습니다. 선진국일 수록 국민의 리터러시가 높고, 개발도상국가일수록 낮으며, 특히 남녀의 리터러시에 항상 차이가 있다는 자료를 그동안 자주 접해왔습니다. 그러나 오늘날의 리터러시란 더 이상 글을 읽고 쓰는 능력만이 아닙니다. 과학과 첨단기술이 하루가 다르게 발전하고 있는 시대에는 관심분야의 책을 읽고 글을 쓰는 것을 넘어 각 분야별로 사용되는 많은 전문 용어들을 배우고 알아야 합니다.
Financial literacy
금융에 대한 기본적인 지식을 말합니다. 현명한 소비와 지출 뿐 아니라 우리 사회의 경제 그리고 금융에 대한 기초적인 이해가 필요한 언어 능력입니다. 현찰과 크레딧 카드 외에 Apple Wallet과 Google Pay와 같은 디지털 월렛을 사용하는 시대에는 눈에 보이지 않는 돈에 대한 개념과 가치를 어린 나이부터 이해하고 이에 따라 더욱 체계적이고 계획성 있는 경제 생활을 해야 하므로 반드시 필요한 능력입니다. 초등학생이라면 credit과 debit의 차이를 아는 것으로 financial literacy 교육을 시작할 수 있고, 중고등학생은 기본적인 경제 이론과 개념을 배운 후 세계의 금융 관련 뉴스를 접하면 이해가 더 쉬울 수 있습니다.
Computer literacy
컴퓨터와 스마트폰 없이는 아무 것도 할 수 없는 세상이 되었습니다. 간단한 검색부터 음식 배달이나 영화 예매 어플리케이션 등 우리의 일상생활에 컴퓨터는 큰 비중을 차지하고 있습니다. 때문에 간단한 코딩을 이해하고 사용할 줄 아는 능력이 필요합니다. 드론을 조종하는 소프트웨어나 소비자의 습관과 성향을 읽어내는 인공지능에만 코딩이 필요한 것이 아닙니다. 본인의 생각을 쉽게 표현하고 나누는 블로그나 간단한 웹사이트 개설 역시 코딩의 기본을 이해해야만 가능합니다. 컴퓨터 언어는 이제 세계 공용 언어입니다.
Media literacy
오늘날 미디어 환경은 단순히 텔레비전에서만 접하는 것이 아닙니다. 인터넷의 발전으로 디지털 미디어가 가장 일반적인 미디어 유형이 되면서 미디어 속에 담긴 메시지에 대한 명확한 이해와 해석이 필요합니다. FOX News와 MSNBC에서 같은 뉴스를 어떻게 그리고 왜 다른 각도에서 재해석하고 보도하는지 이해하는 것이 미디어 리터러시의 예입니다. 눈에 보이는 것, 귀에 들리는 것을 곧이 곧대로 듣고 흡수하는 수동적 청중이 아니라 뉴스를 보도하는 미디어 생산자들의 배경과 목표를 정확히 알고 그에 따라 어떤 메시지가 전달되는지에 대해 관찰하고 비판하며 재해석하는 능동적 미디어 시민이 되는 것이 중요합니다.
Cultural literacy
글로벌 시대입니다. 어디에 가든 세계 각국의 사람들과 교류하는 것이 이제는 생소하거나 어색하지 않습니다. 이렇게 여러 배경의 사람들이 모일 때 주의해야하는 것이 문화의 차이입니다. 문화란 단순히 그 나라의 전통이나 풍습만을 포함하는 것이 아닙니다. 종교, 정치적 성향, 성 역시 문화에 속하는 요소입니다. 때문에 다른 배경의 사람과 대화할 경우 언어에 더욱 조심하여 상대방의 감정을 상하게 하거나 오해를 만드는 일을 삼가는 것이 글로벌 시민의 기본 자세라고 할 수 있겠습니다.
글 / 진유미 (교육 전문가)
USC에서 저널리즘 석사를 취득 후, 미국 주류 신문사와 잡지사 기자로 활동하고 UCLA 교육학 박사 학위를 취득하였다. 그 후 UCLA에서 카운슬러와 강사로 일한 바 있으며, 교육 스타트업을 설립하였다. 현재는 대학 입시 카운슬링 및 커리큘럼을 개발하는 Booravo Education Services의 대표
