2024 NACUBO-커먼펀드(Commonfund) 기부금 연구에 따르면 미국 대학 기부금은 2024 회계연도(2023년 7월1일~2024년 6월30일) 중 평균 11.2%의 순수익률을 기록했다.
이 수치는 2023 회계연도의 7.7% 순수익률과 2022 회계연도의 -8.0%에 비해 개선된 것이다. 10년간 전체 수익률은 평균 6.8%였다.
기부금이 5000만 달러 미만인 대학들의 경우, 2024회계연도의 최대 수익률은 평균 13.0%였다. 가장 낮은 평균 수익률은 기부금이 50억 달러 이상인 대학들이 나타낸 9.1%였다.
NACUBO가 1974년부터 매년 공개해온 이 보고서는 2023년 7월 1일부터 2024년 6월 30일까지 회계연도에서 국내 658개 대학 및 산하 재단이 보고한 기부금을 기반으로 한다. 참여한 대학들은 총 자산 8737억 달러 상당의 기부금을 보유하고 있으며 이는 2023 회계연도보다 340억 달러 이상 증가한 것으로 보고됐다.
그럼 대학들은 이 같은 천문학적 기부금을 어디에 지출할까?
대학들은 2024 회계연도 동안 기부금에서 300억 달러를 지출했는데 이는 전년도의 284억 달러보다 소폭 상승한 수치다. 기부금 지출 중 가장 큰 비중을 차지한 것은 학생 재정보조 프로그램으로 48.1%에 달했으며 이는 전년도보다 약간 증가했다.
기타 지출 범주에는 석좌 교수직의 연구 활동에 대한 지원(10.8%), 캠퍼스 시설의 운영 및 유지 관리(6.7%), 기타 목적(16.6%) 등이 포함됐다.
평균적으로 올해 연구에 참여한 대학들은 연간 운영비의 14% 정도를 기부금으로 조달했다.
가장 큰 기부금을 보유한 두 그룹은 50억 달러를 초과한 그룹과 10억에서 50억 달러 사이에 있는 그룹이었다. 이들 카테고리에 속한 대학들은 연간 운영 예산의 각각 17.6%와 18.9%를 약간 넘는 비율로 기부금을 사용했다.
더 소규모의 기부금 그룹에 속한 대학들은 예산의 11.2%에서 15.6% 사이를 기부금에 의존했다.
2024 회계연도에서 기부금의 평균 지출 규모는 4.8%로 전년도의 4.6%보다 소폭 상승했다. 일반적으로 더 적은 액수의 기부금을 보유한 대학들은 더 큰 액수의 기부금을 보유한 대학들보다 지출 비율이 더 큰 것으로 나타났다. 사립 대학들의 평균 지출 규모는 5.2%로 보고된 반면공립 대학들의 평균 지출 비율은 4.2%로 보고됐다.
기부금이 지출하는 실제 달러는 지출 비율이 증가하지 않는 경우에도 늘어날 수 있다.
지출은 수년에 걸쳐 평균적인 기부금 가치의 이동을 기반으로 하기 때문이다. NACUBO의 카라 프리드맨 CEO는 이런 결과를 통해 기부금이 갖는 진짜 의미, 즉 기부자의 관대함과 선의를 알아볼 수 있다면서 그 선의는 미국 대학들이 제공하는 필수적인 교육과 연구, 서비스의 임무를 지원하는 것이라고 설명했다.
프리드맨 CEO에 따르면 교수들과 교직원은 확실히 박애주의 정신의 혜택을 받는다. 하지만 이 자원의 대부분은 학생들을 위한 재정 보조와 대학 재학 가능성을 높이는데 사용되기 때문에 학생들 역시 주요 수혜자이다.
이것은 중요한 작업이며, 이런 자금에 추가 세금을 부과하고 실제의 목적에서 벗어나도록 하는 것은 근시안적이라고 프리드맨 CEO는 지적했다.
이런 가운데 하버드 대학은 2024 회계연도 중시장 가치가 약 520억 달러로 가장 큰 기부금을 보유한 대학으로서 위치를 유지했다.
총 21개 대학은 보유한 기부금 가치가 100억 달러 이상이라고 보고했고, 또 다른 29개 기관은 50억~100억 달러, 144개 대학들은 10억 달러 이상의 기부금을 보고했다.
대부분의 기부금 가치는 2억5000만 달러 이하였으며, 조사에 응한 대학 중 거의 3분의 1은 1억 달러 미만의 기부금을 보유했다. 최소 100억 달러의 기부금을 보유한 21개 대학들은 다음과 같다.
하버드 510억 달러, 텍사스 대학 시스템 470억 달러, 예일 410억 달러, 스탠퍼드 370억 달러, 프린스턴 340억 달러, MIT 240억 달러, 유펜 220억 달러 등이며 21위는 시카고 대학의 101억 달러였다.
빈센트 김 카운슬러 / 어드미션 매스터즈
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