‘신 휴머니테리안 상’ 신설
1857년 개교한 일리노이주립대학에 한인의 성을 딴 시상 프로그램이 생긴다.
상의 이름은 ‘신 휴머니테리안 어워드(Shin Humanitarian Award)’로, 식품회사 ‘스웨거 푸드’를 운영하는 신태량(80) 대표의 성을 땄다.
대학은 앞으로 인권보호, 환경문제, 성차별 이슈 등 모범적인 휴머니티를 실천한 인물을 선정해 시상할 계획이다.
수상자에게 학생들을 위한 연설 기회도 준다. 아직 자세한 수상 계획과 상금 액수는 공개되지 않았다.
일리노이주립대는 신 대표가 최근 모교에 기부한 200만 달러로 상을 제정하기로 했다. 신 대표는 “서로를 존중하는 휴머니티를 실천해 우리가 사는 세상이 사랑과 평화로 가득 찼으면 하는 소망을 품고 있었다”며 기부 이유를 밝혔다.
경남 마산 출신인 그는 부산대 식품가공학과를 졸업하고, 롯데식품공업에서 근무했다. 1974년 아내 안유현씨와 미국에 이민해 시카고의 한 식품업체 연구소에서 일했다. 4년 만에 시카고의 버논힐스에서 스웨거 푸드를 창업했고 현재 크래프트, 프리토레이에 제품을 납품하고 있다.
재미한인과학기술자협회(KSEA) 중서부 지부 회장을 지낸 그는 이공계 대학에 진학할 예정인 한인 학생들에게 장학금을 전달하고 있다. 지난해 KSEA 내 3만5000달러를 기부해 ‘신태량·신유현 스칼라십’을 설립했다. 시카고 한인회 이사장을 맡아 한인사회에 봉사도 했다.
