12학년을 올라가는 학생들은 인턴십, 캠프 등을 하면서 그동안 고등학교에서 보낸 모든 것을 모아 지원할 대학 리스트를 만들면서 대학 지원의 중대한 과정이 시작되었다.
미국에는 7000개가 넘는 고등 교육 기관이 있지만, 대학 리스트를 작성할 때 자신이 지원할 대학은 13개 대학에서 많게는 20개 대학으로 좁혀질 것이다. 현실적으로 대학 리스트에 대해 실망할 수도 있겠지만, 이 시기의 12학년들은 그 어느 때보다 현실적인 생각으로 모든 것을 사실적인 요인에 한해 대학 리스트를 작성해야 한다.
앞으로의 대학 4년과 졸업 이후의 직업과 대학원 등의 포괄적인 것들도 고려하면서 대학 리서치를 해본다면 대학 리스트는 좀 더 구체적으로 변할 것이며 단지 대학의 명성보다는 자신에게 가장 알맞은 대학 리스트를 만들 수 있을 것이다. 대학 리스트 작성에 어떤 것들을 고려해야 하는지 알아보자.
▶스스로에 대한 질문 : 대학 리스트를 만들기 위해서는 가장 먼저 자신이 무엇에 관심이 있는지, 앞으로의 미래에 대한 계획, 이런 기초적인 생각을 해본다면 대학의 전공과 4년 이후의 계획에 따라서 대학에 대한 전체적인 것들을 신중하게 생각해 볼 수 있는 출발점이 될 수 있을 것이다.
▶정확한 자신의 프로파일 파악 : 대학 입학 사정관이 가장 먼저 고려하는 것이 학생의 GPA와 교내 Rank이니만큼 성적과 점수들을 토대로 대학 선정은 물론이며 얼리와레귤러 대학 리스트가 결정될 수 있기 때문에 성적과 표준화 시험의 점수 등 모든 점수 등을 먼저 고려해야 한다.
▶재정적인 계획 : 아무리 좋은 대학 리스트가 만들어졌다 하더라도 Finances Aid를 받을 수 있는 것인지 혹은 집안의 경제적인 사정과 대학에서 학생이 일할 수 있는 부분까지 고려해서 구체적인 대학 4년 동안의 학자금 플랜을 세워야 한다.
▶전공에 따른 대학 선정 : 만약 pre-med를 계획하고 있다면 대학 성적은 가장 중요한 요소이기 때문에 학생이 좋은 성적을 유지할 수 있어야 하는 것과 학교 근처에 병원이 있다면 학기 중에라도 인턴을 할 수 있기 때문에 많은 도움이 될 수 있는 요소이기 때문에 전공에 따라 충분한 대학 리서치가 필요하다.
▶지역 선정 : 가고 싶은 대학의 지리적 조건이 중요한 역할을 하는 이유는 집에서 멀리 떨어져 생활을 하고 싶은지, 집과 가까운 곳인지, 도시 속에 있는 대학인지, 조용한 시골의 대학을 선호하는지, 날씨, 집을 방문할 때 편리함 등을 고려해야 한다. 특히 할러데이 때 비행기 가격과 공항으로 이동할 수 있는 거리 등도 중요한 요소에 포함되어야 한다.
▶학교 규모 : 일부 학생의 경우는 학교 사이즈에 관련한 것이 더 중요한 이유는 작은 고등학교 출신이라면 범위가 좁은 학교에서 좀 더 교수들과의 유대관계를 중요시 생각하면서 개인적인 유대관계를 쌓는 것이 목적이라면 리버럴 아트 대학이 좀 더 현명한 선택일 수 있기 때문에 반드시 고려해야 할 사항이다.
▶캠퍼스 생활 : 일부 학생에게는 클럽활동, 단체들이 매우 중요한 요소가 될 수 있으며 4년 동안의 기숙사, 식당 이런 요소들도 큰 부분을 차지할 수 있다.
▶특별활동 프로그램과 지원 : 학생이 운동을 좋아하여 지원 대학이 얼마나 다른 대학과 경쟁할 수 있는 수준인지, 그밖에 예술 프로그램, 종교, 기타 개인적인 성향의 지원을 해줄 수 있는지 등도 중요한 부분이겠다.
▶사립 혹은 공립 : 사립대학은 아무래도 공립대학보다는 학비에 대한 부담이 있을 수 있겠지만, 특별 프로그램으로 좀 더 다양한 지원을 받을 수 있기 때문에 좋은 반면공립대학은 학비가 처음부터 저렴하기 때문에 그런 것보다는 스칼러십이나 파이낸셜 에이드에 의존할 수밖에 없는 시스템이기 때문에 충분한 리서치가 필요하다.
이런 요소들을 모두 고려해서 자신이 합격하기에 역부족인 대학 즉 Reach 대학을 2~3개 대학으로 선정하고 합격의 가능성이 50/50인 대학을 5개 대학 정도로 선정하며 합격의 확신이 있는 대학을 3~4개의 대학으로 선정하여 대학 리스트를 작성하면 좋겠다. 여기에 좀 더 표준 시험 점수, 성적, 에세이에 더 신경 쓴다면 스스로에게 더 경쟁률을 더 높일 수 있겠다.
수 변 원장 / 보스턴 에듀케이션
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