▶문= 어떻게 하면 대입원서를 차질 없이 작성∙제출할 수 있을까?
▶답= 2023년 가을학기 대학입시 시즌이 한창이다. 조기전형 원서 마감일은 대체로 11월1일 또는 11월15일이다. 따라서 1곳 이상의 대학에 조기전형으로 지원하려는 학생들은 ‘시간’을 잘 활용해야 한다. 우선 에세이를 작성하는데 충분한 시간을 할애하는 것이 바람직하다.
학생들은 최소 20시간 정도를 대입 에세이 작성에 투자해야 한다. 입학경쟁이 치열한 명문 사립대 위주로 지원하려는 학생들은 이보다 2배 이상 많은 최소 40시간을 에세이 작성에 쓸 것이다. 학생이 얼마나 작문에 강한지, 부모, 형제자매, 교사, 카운슬러 등 타인의 도움을 받는지 여부에 따라 시간이 더 걸릴 수도, 덜 걸릴 수도 있다.
가장 많은 학생들이 대입용으로 이용하는 커먼앱(Common App) 메인 에세이는 정성껏 쓰려면 최소 5시간은 걸린다고 봐야 한다. 대학별 추가 에세이는 학교 별로 2~4시간은 잡아야 한다. 여기에는 학교에 대한 리서치와 실제 글쓰기가 포함된다. 일부 대학은 추가 에세이를 요구하지 않는다. 대부분 탑 대학들은 추가 에세이를 제출해야 한다. UC의 경우 한 원서로 모두 9개 대학에 지원할 수 있기 때문에 학생 입장에서 많은 시간을 절약할 수 있다.
물론 에세이를 작성하는 데 가장 많은 시간을 투자해야 하지만, 에세이가 전부는 아니다. 입시와 관련된 다른 부분들과 씨름하는데 최소 10~15시간은 걸린다. 교사 및 카운슬러 추천서를 확보하기 위해 브래그시트 또는 레쥬메도 만들어야 하고, 학교에서 대학에 보내야 하는 성적증명서도 챙겨야 하고, 필요하면 동문 인터뷰도 해야 하고, SAT∙ACT도 치러야 하고, FAFSA∙CSS Profile 등 재정보조 신청서류도 작성해야 하는 등 정말 할 일이 많다. 에세이도 그렇지만 대입원서도 학생이 단독으로 작성하고 ‘Submit’ 버튼을 눌렀다간 크게 후회할 수 있다. 부모나 입시를 치러본 경험이 있는 선배 등 믿을 수 있는 성인이 꼼꼼히 교정을 봐주는 것이 좋다.
대학입시 시즌에는 무엇보다 시간 관리가 중요하다. 원서 마감일 일주일 전까지 미루고 미루다 한꺼번에 모든 일을 처리하는 실수를 범하지 말자. 주 단위로 일을 쪼개 차근차근 일을 처리해야 한다. 아직도 교사나 카운슬러 추천서 인비테이션을 커먼앱을 통해 보내지 않았다면 서둘러야 한다. 한두 번 치른 SAT나 ACT에서 기대한 것보다 낮은 점수가 나왔다면 미루지 말고 최대한 빨리 시험을 다시 보도록 하자. 입시철에는 모든 상황에 능동적으로 행동하는 것이 필요하다.
지나김 대표 / 어드미션 매스터즈
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