[에듀 포스팅]
대학에 지원할 때 가장 경쟁이 치열한 전공으로 중 남학생들에게는 단연 인기 있는 건 컴퓨터공학(Computer Science)과 엔지니어링이다.
컴퓨터공학은 현대 사회에서 우리의 삶과 거의 모든 분야에서 밀접하게 연결되어 있어 그 중요성이 크다. 코딩, 인공지능, 사이버 보안 등 다양한 분야가 모두 컴퓨터공학을 기초로 하고 있다. 따라서 컴퓨터 관련 대회에 참가하는 것은 학생의 실력과 지적 능력을 보여주는 동시에 더 넓은 무대에서 재능을 발휘할 기회를 제공한다. 이러한 경험은 대학 지원 시 입학 사정관의 높은 관심을 끌 수 있는 요소가 된다.
앞으로 남은 시간 동안 컴퓨터 관련 전공을 희망하는 학생들은 컴퓨터 분야의 대회 준비를 통해 자신의 관심사를 열정으로 끌어올리는 기회로 차근차근 준비하면 좋겠으며, 어떤 대회들이 있는지 그리고 실제 대학 지원 시 높은 평가를 받는 대회들은 무엇인지 알아보자.
▶CyberPatriot: 이 대회는 전국 청소년 사이버 방어 대회로, 공군과 우주군 협회에서 주관하며 국가의 미래를 책임질 사이버 보안 인재를 양성하는 가장 규모가 큰 대회이다.
중학생과 고등학생이 참여할 수 있으며, 가상 네트워크의 보안을 강화하는 미션을 수행한다. 특히, 사이버 보안에 대한 사전 지식이 많이 필요하지 않아 이 분야에 관심 있는 학생들에게 이상적인 대회이다. 학교에서는 보통 2~6명 팀으로 구성되며, 팀은 경쟁 라운드에서 가상 운영 체제의 사이버 보안 취약점을 해결하게 된다. 구현된 보안 조치에 따라 점수가 매겨지며, 실전 같은 경험을 제공한다.
보통 학교에 이러한 클럽이 없다면 학생이 직접 클럽을 창설할 수도 있다. 이를 통해 클럽 활동뿐만 아니라 리더십도 발휘할 수 있어 일석이조의 경험을 제공하며, 대학 입학 원서에도 긍정적인 요소로 작용할 수 있다.
▶PicoCTF: 이 대회는 컴퓨터 관련 전공으로 유명한 카네기 멜런 대학에서 주최하며, 13세 이상의 중·고등학생을 대상으로 하는 사이버 보안 대회이다. 14일간 진행되는 이 대회는 온라인으로 운영되며, 참가자들에게 사이버 보안의 세계를 체험할 수 있는 독특한 플랫폼을 제공한다. 1~5명의 팀으로 구성되며, 우수한 성적을 거둔 팀에게는 상금과 트로피를 주며 카네기 멜런 대학을 방문할 기회도 제공된다.
▶ACSL: ACSL(American Computer Science League)은 K~12학년 학생들이 참여할 수 있는 47년 전통의 컴퓨터 프로그래밍 및 컴퓨터 과학 대회이다. 미국뿐만 아니라 아시아, 유럽, 캐나다에서도 6,000명 이상의 학생이 참여하며, 다양한 연령대와 주제별로 세분된 대회를 제공한다. 대회 시즌은 4개 라운드로 나뉘며, 디지털 논리부터 숫자 체계 등 컴퓨터 과학의 기본 개념을 테스트한다. 각 라운드에서는 Python, C++, Java를 사용하여 프로그래밍 문제를 해결해야 하며, 모든 대회는 온라인으로 진행된다.
▶USACO: USACO(USA Computing Olympiad)는 미국 고등학생을 대상으로 하는 최고 수준의 컴퓨터 과학 대회로, 학년 내내 온라인으로 진행된다. 각 대회에서는 알고리즘 개발 및 문제 해결 능력을 평가하는 3~4개의 프로그래밍 문제가 출제되며, 참가자들은 대회 주말 동안 총 4시간 이내에 문제를 해결해야 한다. 우수한 성적을 거둔 학생들은 USACO Training Camp에 초대받아 심화 교육을 받을 수 있으며, 이후 국제 정보 올림피아드(IOI)에서 미국을 대표할 국가대표 4인 팀 선발에 도전할 수 있다.
▶HPE CodeWars: 이 대회는 고등학생을 대상으로 하는 컴퓨터 코딩 대회로, 3명의 팀으로 구성된 참가자들이 3시간 이내에 복잡한 문제를 해결해야 한다. 참가자들은 실제 컴퓨터 과학 환경을 체험할 기회를 받으며, 문제 해결 능력과 팀 협업을 강화할 수 있다. 대회는 텍사스, 콜로라도, 캘리포니아의 대면 행사장에서 개최된다.
모든 일이 그렇듯, 이러한 대회를 준비하려는 학생이라면 일찍부터 관심을 가지고 시간을 투자해야만 좋은 기회를 잡을 수 있다. 특히 대학 입시를 준비한다면 가능한 한 빨리 이러한 대회에 참가할 기회를 마련해 주는 것은 부모님의 중요한 역할이며, 이는 대학 입학 지원서에서 더욱 돋보이는 이력이 될 수 있을 것이다.
▶문의:(323)933-0909
www.Thebostoneducation.com
수 변 원장 / 보스턴 에듀케이션
