[대입 들여다보기]
저소득층 청소년을 수십 개의 명문 대학과 연결해 주는 전국 비영리단체 ‘퀘스트브릿지’(QuestBridge)는 2025년 가을학기 조기 전형을 통해 2627명의 학생이 합격해 4년 전액 장학금인 퀘스트브릿지 매치(Match) 스칼라십을 받게 되었다고 발표했다.
2627명은 퀘스트브릿지 역사상 가장 많은 매치 스칼라십 수혜자다.
지난해 최종 합격자 2242명과 비교하면 17%나 증가한 수치다.
퀘스트브릿지는 2004년 마이클 맥컬러와 애나 로위나 맬러리가 스탠포드 대학 캠퍼스에서 11학년 학생들을 대상으로 5주 일정의 여름 심화 프로그램으로 시작한 후 론칭했다.
민간 펀딩의 도움으로 이 프로그램은 저소득층 가정의 뛰어난 학생들이 유수의 대학에 입학하고, 해당 대학에서 4년 풀라이드 스칼라십을 받을 수 있도록 도우면서 전국적인 명성을 가진 프로그램 중 하나로 발전했다.
합격하면 의무적으로 등록해야 하는 얼리디시전(ED)은 저소득층 학생들을 차별하고 백인과 부유층 지원자를 선호해 특권층의 영역을 만든다는 비판을 자주 받아왔다.
퀘스트브릿지는 조기 전형과 관련된 편견을 완화하기 위해 가장 성공적으로 노력한 프로그램 중 하나가 됐다.
올해 2만5500명이 넘는 지원자들 가운데 퀘스트브릿지는 7288명의 최종 후보자를 매치 스칼라십 심사 대상으로 선정했다. 파트너 대학들은 그중 2627명의 최종 후보자를 매치했다.
퀘스트브릿지로위나 맬러리 최고경영자(CEO)는 “기록적인 숫자의 퀘스트브릿지 장학생을 맞이하게 되어 기쁘다. 이들은 파트너 대학에서 풍부하고 다양한 관점과 경험을 제공해 캠퍼스 커뮤니티의 활력을 증진시킬 것”이라고 말했다.
그렇다면 퀘스트브릿지는 어떤 방식으로 운영될까?
퀘스트브릿지는 전국에서 가장 권위있는 55개 대학과 협력해 내셔널 칼리지 매치(National College Match) 신청이라는 이름의 고유한 과정을 통해 성취도가 높고 가계 소득이 낮은 학생을 찾아서 지원한다.
55개 협력 대학은 하버드, 스탠퍼드, 예일, 프린스턴, 다트머스, 코넬, 밴더빌트, 캘텍, 앰허스트, 컬럼비아, 듀크, 존스홉킨스, 포모나, 시카고, 라이스 등 최고 명문대들이 다수 포함돼 있다.
신청은 무료이며 학생들은 한 개의 신청서를 작성해 선호하는 대학을 기준으로 최대 15개의 협력 대학의 순위를 매길 수 있다. 최종 후보로 선정된 학생의 정보는 학생이 순위를 매긴 모든 대학에 전달된다.
매치는 학생이 순위를 매긴 대학 중 하나가 입학 허가와 함께 4년 보장 매치 스칼라십을 제공할 때 발생한다. 학생은 스칼라십을 받을 수 있는 대학 중 자신이 가장 높은 순위로 적어낸 한 곳에만 매치된다. 매치 스칼라십은 학비(tuition), 룸&보드(room&board), 교과서 비용, 교통비 등 재학을 위한 모든 경비를 지원한다.
퀘스트브릿지에 참여하는 대학 중 대부분은 매치된 학생이 대학의 제안을 구속력 있는 조건으로 받아들일 것을 요구한다. 매치 과정을 통해 합격하지 못한 최종 후보자는 얼리 액션(EA), 얼리 디시전(ED), 또는 정시지원(RD)을 통해 고려된다.
올해 매치 스칼라십의 수혜자는 미국령 사모아, 괌, 북마리아나 섬 제도, 푸에르토리코, 미국령 버진아일랜드 및 50개 주, 워싱턴D.C. 출신이다.
이들 학생의 평균 UWGPA는 3.94였으며, 92%는 학년 석차가 상위 10%에 속했다.
90% 이상은 연 소득 6만5000달러 미만의 가구 출신이고, 89%는 무료 또는 비용이 할인된 학교 음식 수혜 자격을 갖추고 있었다. 83%는 미국에서 4년제 대학에 진학한 첫 세대이다.
퀘스트브릿지 내셔널 칼리지 매치는 설립 이후 1만7000명이 넘는 학생들에게 파트너 대학의 4년 전액 스칼라십을 연결해줬다.
퀘스트브릿지 대학의 합격생은 퀘스트브릿지 장학생 네트워크의 일원이 되며, 이 네트워크는 캠퍼스 커뮤니티를 통해 지속적인 지원을 제공한다. 또한 퀘스트브릿지는 졸업생들에게 ‘대학원 매치 MBA’ 프로그램을 통해 탑 MBA 스쿨로부터 전액 장학금을 지원받는 기회를 제공한다. 퀘스트브릿지 장학생 네트워크 및 동문회에는 현재 전 세계의 3만명의 재학생과 졸업생이 소속돼 있다.
▶문의:(855)466-2783
www.TheAdmissionMasters.com
빈센트 김 카운슬러 / 어드미션 매스터즈
