가주 불법체류자 대학생들 불안
학내 법률 지원센터 예약 꽉 차
도널드 트럼프 대통령이 남부 국경에 비상사태를 선포하고, 범죄 이력이 있는 불법 체류자에 대한 추방 정책을 강력히 추진하고 있는 가운데, 가주 지역 대학 학생들의 법률 지원 수요가 급증하고 있다.
가주 대학들은 서류미비자 학생들을 위한 법률 지원 서비스 등을 제공하며, 이들을 보호하기 위한 대응에 나서고 있다.
비영리 언론재단 캘매터스는 3일, 가주 내 서류미비자를 비롯해 가족 내에서 서로 신분이 다른 대학생이 10만 명에 달하는 것으로 추정된다며 이같이 보도했다. 이 매체는 USC 산하 공정 연구소 조사를 인용해 330만 명의 가주 주민이 가족 내에서도 체류 상태가 다른 ‘혼합 신분 가정’에서 살고 있다고 전했다.
UC와 캘스테이트(CSU), 그리고 많은 커뮤니티 칼리지 캠퍼스에서는 현재 법률 지원 기관인 ‘드림 리소스 센터’가 운영되고 있다. 가주 정부는 지난 5년간 5220만 달러를 투입해 드림 리소스 센터의 활동을 돕고 있다. 해당 센터에서는 학생들에게 학자금 지원 신청 보조, 이민 법률 상담소 연결, 정신 건강 상담 제공 등을 지원하고 있다.
드림 리소스 센터 관계자들은 비영리 법률 단체 등과 협업하고 있는데, 법률 지원 수요가 트럼프 행정부 2기 출범 이후 크게 늘었다고 밝혔다. 법률 서비스 제공 기관들은 최근 무료 상담 일정이 몇 달 동안 가득 차 있다고 전했다. 이들은 대부분 자신과 가족의 추방 위험을 두고 법적 도움을 받기 위해 문의하는 것으로 알려졌다.
새크라멘토 대학에 다니는 카를로스는 이 매체와의 인터뷰에서 “트럼프 당선 이후 (학업을 이어가는 데 있어) 집중력을 유지하는 것이 매우 어려워졌다”고 말했다. 그는 “논문을 작성해야 하거나 수학 문제를 풀어야 할 때도 집중이 되지 않는다”며 “(대통령) 선거 결과가 계속 머릿속에서 지워지지 않는다”고 전했다.
카를로스는 드림 리소스 센터의 파트너 비영리 법률 단체인 ‘인도적 이민권 연합’이 주최하는 워크숍 등을 찾아 법률 상담을 받고 있다고도 했다. 이 워크숍에서는 이민세관국(ICE) 등이 갑자기 집으로 들이닥칠 시 대처 방안을 제시했다고 한다. 해당 단체는 “침묵을 유지하고 집 안에 머물며, (ICE 요원을 만나게 되면) 즉시 이민법 변호사에게 연락하라”고 권고했다.
김영남 기자
