2025 USC-IMSC 해커톤 성황
USCㆍ숭실대 공동 개최, 왕글로벌 후원
고등ㆍ대학생 69명, 20개 팀 구성
AI·데이터 활용한 창의적 경연 펼쳐

AI와 데이터 과학을 활용해 교통을 더 안전하고 스마트하게 만드는 지능형 솔루션을 개발하는 것을 주제로 한 ‘2025 USC-IMSC 해커톤’이 지난 토요일(26일) USC 캠퍼스에서 성황리에 개최됐다. 이번 행사는 USC IMSC 연구소와 숭실대학교 스파르탄 SW교육원이 공동 주최하고, 한인 유통업체 ‘왕글로벌’이 물품을 후원했다.

참가자들은 도로 이미지로부터 손상 여부를 감지하는 AI 기반 모델을 개발하며 기술적 통찰력과 창의성을 겨뤘다. 해커톤은 오전 9시부터 오후 9시까지 12시간 동안 진행되었으며, 총 69명의 고등학생 및 대학생이 20개 팀으로 나뉘어 협업과 프로그래밍 실력을 발휘했다.

이번 해커톤에는 한미 양국의 총 16개 대학과 10개 고등학교가 참여해 다양한 전공과 배경을 가진 학생들이 열띤 경연을 펼쳤다.

김선호 USC IMSC 디렉터는 “작년에는 부득이하게 행사를 취소했지만, 올해는 더 새롭고 도전적인 주제로 학생들의 관심과 참여를 이끌어냈다”며 “짧은 시간 안에 창의적인 아이디어와 기술적 해법을 구현해낸 학생들의 열정에 감탄했다”고 소감을 전했다.

신용태 숭실대 교수(스파르탄 SW교육원장)도 “참가 학생들의 문제해결력과 집중력에 큰 인상을 받았다. 글로벌 현장에서 직접 부딪히며 배우는 이번 경험이 학생들에게 큰 전환점이 되기를 바란다”고 전했다.

올해 해커톤에서는 노성현, 권지윤, 이가은, 그레이엄 김 학생으로 구성된 ‘Charmander’ 팀이 대학부 1등을 차지했고, 고등부에서는 중앙일보 여름방학 고교생 프로젝트인 ‘KD Data Science Project’ 캠프에 참가 중인 레이 윤, 에이든 장, 사라 왕 학생이 함께한 팀이 최고의 성과를 거뒀다.

고등부 참가자 에이든 황 학생은 “대학생 형누나들이 문제를 해결하는 과정에서 작성한 리포트를 보면서, 다음에는 어떤 방식으로 접근하고 분석해야 하는지를 배울 수 있었다”며 “이번 경험을 통해 기술뿐 아니라 문제 해결에 대한 새로운 시각을 얻었다”고 소감을 밝혔다.

또한, 경기대학교 4학년에 재학 중인 박준형 학생은 “이번 프로젝트에서는 YOLO 기반 이미지 디텍터를 활용해 도로 파손을 감지하는 솔루션을 구현했는데, 기술의 실제 활용 가능성을 체감할 수 있는 의미 있는 경험이었다”고 말했다. 그는 이 프로그램을 통해 향후 AI·데이터 사이언스 분야의 미국 대학원 진학도 고려하고 있다고 밝혔다.

[수상자]

○ 대학부
▶1등:
– Team name : Charmander
– Team members : Seong Hyeon Noh JiYoon Kweon, Gaeun Lee, Graham Kim

▶2등:
– Team name : Okapi
– Team members : Incheol Park, Seungwoo Lee, Hahyun Song

▶3등:
– Team name : CRACKPINK / Team members : Dahun Kwon, Minhyuk Cho, Jimin Yu, Ryan Yoo
– Team name : Three Guys / Team members : Yunju Kang, Yuri Im , Junhyeong Park
– Team name : BTS / Team members : Geon Lee, Sangyeop Kim, Yunha Seo, Jihun Kim

▶장려상:
– Team name : KBS / Team members : Yongjae Shin, Sohee Baek, Juhee Kim
– Team name : Supernova / Team members : Eunjin Kwak, Doyoung Kim, Jiwon Hwang

○ 고등부
▶1등:
– Team name : Ray’s Team
– Team members : Ray Yoon, Aiden Chang, Sara Wang

▶장려상
– Team name : Diane’s Team / Team members : Diane You, Julia Han, Aiden Hwang, Jaden Shim
– Team name : AI Force / Team members : Samuel Sun, Woorin Paik, Daniel Han

[참가 대학 (한글/영문)]

숭실대학교 (Soongsil University), 숙명여자대학교 (Sookmyung Women’s University), 선문대학교 (Sunmoon University), 국립부경대학교 (Pukyong National University), 한국항공대학교 (Korea Aerospace University), 동국대학교 (Dongguk University), 경기대학교 (Kyonggi University), 세종대학교 (Sejong University), 국립공주대학교 (Kongju National University), 국립순천대학교 (Sunchon National University), 전남대학교 (Chonnam National University), 서울시립대학교 (University of Seoul), 전북대학교 (Jeonbuk National University), 경상국립대학교 (Gyeongsang National University), USC (University of Southern California), UCLA (University of California, Los Angeles)

박경은 기자 (park.gyeongeuen@koreadaily.com)

2025년 가을학기
중국 등 이어 아시아계 5위
9개 캠퍼스 10만명 돌파
신입생 중 가주출신 68%

올해 UC 계열 합격 통지를 받은 가주 출신의 한인 신입생 및 편입생 수가 역대 최다를 기록했다.
 
또, UC 계열 가주 출신 신입생도 10만 명을 넘어섰다.
 
UC 총장실에 따르면 UC 계열 올해 가을 학기 가주 출신의 한인 신입생 및 편입생은 3851명이다. 이는 2023년(3535명), 2024년(3639명)에 이어 계속 늘면서 역대 최다로 집계됐다.

올해 가을 학기에 합격 통지를 받은 가주 출신의 아시아계 학생만 따로 추려보면 한인은 중국(1만 3094명), 인도(8504명), 베트남(6727명), 필리핀(6432명)에 이어 다섯 번째로 많다. UC 계열 아시아계 총 학생 중 약 9%가 한인인 셈이다.

합격 통지를 받은 가주 출신의 한인 학생을 유형별로 나눠보면 한인 신입생은 3183명이다. 전체 한인 입학생 5명 중 4명(약 83%)이 1학년으로 입학했다. 3학년으로 입학하는 한인 편입생은 591명이다. UC 총장실은 가주 출신으로 타주 대학에서 편입 등으로 집계에 다소 차이가 있다고 밝혔다.

이 가운데 이번 가을 학기의 UC 계열 학부 신입생 및 편입생 합격자는 총 18만 382명이다. 이 중 가주 출신은 12만 8760명(편입생 2만 7813명 포함)이다. 신입생만 놓고 보면 전체 신입생의 약 68%가 가주 출신인 셈이다.

UC 측은 “가주 출신 신입생은 10만 명을 넘어서면서 역대 최다”라고 밝혔다.

UC 내 주요 학교별로 보면 가주 출신 신입생은 UCLA가 8575명(타주 및 유학생 포함 총 1만 3600명)으로 작년과 비교해 약 200명 줄었다. UC 계열 중 가주 출신이 가장 적었지만, 이는 치열한 합격률(9%)이 영향을 미친 것으로 보인다. UC 버클리는 전체 신입생 1만 4451명 중 9874명(68%)이 가주 출신으로 집계됐다.

가주 출신 신입생 합격자가 가장 많은 학교는 UC 리버사이드(5만 3579명)와 UC 머시드(4만 1785명)로 나타났다. 두 학교는 맞춤형 조기 지원 기회를 제공하고 있지만, 신입생 평균 등록률은 7~12%에 그치는 것으로 알려졌다.

가주 출신 신입생의 인종별로는 라틴계가 약 39%로 가장 많은 비율을 차지했다. 이어 아시아계(33%), 백인(18%), 흑인(6%), 원주민(1%) 등으로 나타났다.

특히 가주 출신 신입생 중 저소득층은 42%, 가족 중 처음으로 대학에 진학하는 비율도 42%로 나타났다. 이는 전년과 비교해 1%포인트 줄어든 수치다.

성별로는 가을 학기 합격자 54%는 여성, 42%는 남성, 중성 1%, 트랜스젠더 1%, 기타 3%로 집계됐다.

현재 UC 계열은 LA, 버클리, 어바인 등 9개 학부 및 대학원, 전문대학원(SF) 1개를 운영한다. 그동안 UC 계열은 가주 정부와 주민 요구로 가주 출신 학생을 늘려왔다.

UC 계열 학부 담당 한미 윤우 입학처장은 LA 타임스 인터뷰에서 “더 많은 가주 출신 학생에게 UC 교육 기회를 제공하는 것은 가주 전체를 위한 일”이라며 “뛰어난 이들에게 UC 교육 기회를 제공하게 돼 기쁘다”고 말했다.

한편 지난해 가을 UC 계열은 비거주자 학비를 기존 3만 4200달러에서 3만 7602달러로 약 10% 인상했다.

김형재 기자 kim.ian@koreadaily.com

[Toronto 중앙일보]

서울 1위, 보스턴 15위, 몬트리올은 18위

국제 고등교육 분석기관 QS(Quacquarelli Symonds)가 발표한 ‘2026 세계 유학생 선호 도시 순위(Best Student Cities 2026)’에서 캐나다의 주요 도시들이 상위 100위권에 이름을 올렸다.

이번 순위는 1. 대학 순위 2. 학생 구성의 다양성 3. 도시 선호도 4. 고용 기회 5. 생활비 부담 수준(affordability) 6. 재학생 평가 등 여섯 가지 항목을 기준으로 평가됐다. 아시아 및 유럽 도시들이 상위권을 대거 차지한 가운데, 서울이 올해 처음으로 종합 점수 100점을 기록하며 1위에 올랐다. 도쿄는 지난해와 같은 2위를 유지했고, 런던은 3위를 기록했다.

QS 측은 “상위 20개 도시 중 10곳이 아시아•태평양 지역에 속해 있으며, 이는 글로벌 고등교육 분야에서 이 지역의 영향력이 커졌음을 반영한다”고 밝혔다. 반면 북미 도시들은 상대적으로 높은 생활비와 관련해 선호도에서 하락세를 보이고 있다. QS는 “유럽과 마찬가지로 북미 도시들도 유학생의 생활비와 관련된 지표에서 하락세가 뚜렷하다”며 “캐나다 도시들도 점수가 하락했지만, 미국의 하락폭은 더 컸다”고 분석했다.

이번 순위에서 캐나다 도시 중 가장 높은 순위를 기록한 곳은 몬트리올로, 지난해보다 8계단 하락한 18위를 기록했다. 이어 토론토는 22위, 밴쿠버는 29위, 오타와는 80위에 이름을 올렸다.

몬트리올은 토론토와 밴쿠버에 비해 생활비 부담이 상대적으로 낮은 것으로 나타났다. 몬트리올의 생활비 점수는 30.5점으로, 토론토(17.4점), 밴쿠버(16.9점)에 비해 높았고, 오타와(22.1점)가 그 뒤를 이었다. 참고로 1위를 기록한 서울의 생활비 점수는 51.8점이었다.

캐나다 주요 도시들의 세부 순위는 다음과 같다.

몬트리올 (18위)
종합 점수: 87.8
학생 평가: 94.4 / 학생 구성: 91.5 / 고용 활동: 80
도시 선호도: 74.8 / 생활비: 30.5 / 대학 순위: 69.4

토론토 (22위)
종합 점수: 87.0
학생 평가: 93.1 / 학생 구성: 91.8 / 고용 활동: 85.6
도시 선호도: 82.4 / 생활비: 17.4 / 대학 순위: 57.2

밴쿠버 (29위)
종합 점수: 83.4
학생 평가: 82.2 / 학생 구성: 90.5 / 고용 활동: 81.6
도시 선호도: 84.5 / 생활비: 16.9 / 대학 순위: 54.1

오타와 (80위)
종합 점수: 65.4
학생 평가: 80.3 / 학생 구성: 82.3 / 고용 활동: 35.6
도시 선호도: 73.6 / 생활비: 22.1 / 대학 순위: 27.4

QS 보고서는 “몬트리올, 토론토, 밴쿠버는 도시 선호도 면에서 비슷한 점수를 기록했으나, 몬트리올은 상대적으로 낮은 생활비로 전체 점수를 끌어올렸다”고 분석했다.

임영택 기자 edit@cktimes.net

방학 경험 에세이로 써보는 게 유리
화학·생물 좋아하면 의료계 고려도

6월 여름방학이 시작될 때는 멀게 느껴졌던 방학이 끝나가고 있다. 개학이 다가오면 학부모나 자녀 모두 후회하기 쉽다. 누구라도 시간이 있을 때 더 준비했어야 했는데 하는 생각이 든다. 새 학기에 어떠한 변화가 오는지 준비해야 하는 시기이기도 하다. 특히 새로운 과목이나 학교라면 적응의 정도가 더 철저해야 한다. 방학이 시작되기 전부터 교육 전문가들은 선행 학습이나 SAT부트 캠프를 추천했다. 모두 이유가 있어서였다. 선행 학습이나 복습이나 남은 시간이 별로 없다. 막판 스퍼트를 내야 한다. 〈표 참조〉

▶ 공부 점검: 진도 확인과 마무리

여름방학 공부 진도를 점검할 때다. 학부모는 자녀와 함께 학습 목표를 되짚어보고 계획한 과목의 진도가 어디까지 나갔는지 확인하는 것이 좋다. 예를 들어, 선행 학습을 계획했던 수학이나 과학 과목이 목표에 미치지 못했다면, 남은 시간 동안 집중적으로 마무리할 수 있도록 독려해야 한다. 전문가는 “공부 점검은 단순히 진도를 확인하는 데 그치지 않고, 테스트를 통해 약점을 파악하고 대화를 나누는 과정이 필요하다”고 조언한다.

(1)학습 일지 활용: 자녀가 학습 일지를 작성하도록 독려한다. 매일 공부한 내용, 시간, 어려웠던 부분을 간단히 기록하면 진도를 직관적으로 파악할 수 있다. 부족한 부분을 채우는 데 도움을 줄 수 있다.

(2) 모의 테스트: SAT/ACT나 AP 과목을 준비했다면, 방학 마지막 주에 모의 테스트를 통해 실력을 점검한다. 공식 SAT/ACT 문제집이나 Khan Academy, College Board의 무료 리소스를 활용해 실제 시험 환경을 경험해보는 것이 효과적이다.

(3) 시간 관리: 개학이 다가오면 시간이 촉박하다고 느낄 수 있다. 남은 과목을 마무리하려면 우선 순위를 정하고, 하루 2~3시간 씩 집중적으로 몰입할 수 있는 시간을 확보하자. 예를 들어, 하루는 수학, 다음 날은 영어 문법에 집중하는 식으로 스케줄을 짜면 효율적이다.

▶ 여름방학 경험을 에세이로

방학에 경험했던 일을 정리해 본다. 경험, 여행, 독서를 정리하는 글을 써 보도록 한다. 이런 종류의 글을 써보는 것이 의외로 나중에 자신의 생각을 글로 쓰는 능력이 될 수 있다. 개학 후 수업 시간 중에 방학 중 읽은 책, 가본 곳, 특별한 경험에 대해서 작문을 해보라고 할 수 있다. 또한 가능하다면 방학 중에 있었던 시사적인 사건을 나름대로 정리해 보는 것이 좋다. 마땅한 것이 없으면 신문의 오피니언 면을 열심히 찾아서 읽어보도록 한다.  

전문가는 “방학 중 에세이 연습은 단순히 글쓰기 실력을 키우는 데 그치지 않고, 자신의 생각과 경험을 체계적으로 정리하는 데 도움을 준다”고 강조한다. 나중에 공통 지원서 에세이나 UC 에세이(PIQ) 작성 시 큰 자산이 된다.

▶ 학년별 여름방학 마무리 전략

(1) 1학년 단체 생활과 기초 학습 준비: 킨더가튼에서 1학년으로 올라가는 학생은 학업 부담이 크지 않다. 그러나 단체 생활에 적응하는 것이 중요한 시기다. 여름방학 마지막 주에는 자녀와 함께 단체 생활에서의 규칙, 즉 시간 지키기, 친구와의 협력을 다짐하고, 기초 학습을 준비한다.  

1학년 수업에서는 포닉스(phonics)를 통해 읽기와 쓰기 기초를 다진다. 방학 동안 다양한 동화책이나 그림책을 읽히며 단어와 소리에 익숙해지도록 하자. 예를 들어, Dr. Seuss 시리즈나 “Magic Tree House” 같은 책은 재미와 학습을 동시에 제공한다.

하루 20~30분씩 책 읽기, 간단한 낱말 퍼즐, 혹은 숫자 놀이를 통해 학습 습관을 들인다. 1학년에서 자신감을 키우는 데 도움이 된다.  

(2) 7학년 영어 문법과 수학 선행 학습: 7학년은 중학교로 전환하는 중요한 시기다. 특히 6학년 말에 치른 배치 고사(placement test) 결과에 따라 수학 과목(프리-알제브라 vs. 알제브라 1)이 결정되며, 나중에 캘큘러스 수강 여부에 영향을 미친다.

공립 학교에서는 영어 문법을 따로 가르치지 않는 경우가 많아, 사립학교 학생들과의 실력 차이가 발생할 수 있다. 여름방학 마지막 주에 문법 공부를 시작하거나 마무리한다. 추천 도서로는 The Elements of Style (William Strunk Jr. & E.B. White)을 참고해 문법과 글쓰기 기초를 다질 수 있다. 예를 들어, 문장 구조, 구두점 사용, 명확한 표현법 등을 연습한다.  

프리-알제브라나 알제브라 1을 준비하는 학생이면, 방학 동안 주요 개념 즉, 분수, 방정식, 그래프를 복습하거나 선행 학습한다. Khan Academy나 IXL 같은 온라인 플랫폼은 체계적인 연습 문제를 제공한다.

7학년은 SAT/ACT를 본격적으로 준비하기에는 이르지만, 어휘력 강화를 시작할 수 있다. 매일 5~10개의 SAT 단어를 암기하거나, 간단한 리딩 컴프리헨션 문제를 풀어본다.

(3) 9학년 대학 입시의 첫걸음: 9학년은 대학 입시의 시작점이다. 수강 과목 선택이 명문 대학 진학에 큰 영향을 미치므로, 방학 마지막 주를 활용해 학업 계획을 구체화한다.  

영어는 4년 동안 매년 필수로 수강해야 하며, 좋은 대학을 목표로 한다면 아너(Honors)나 AP 과목을 선택하는 것이 유리하다. 방학 동안 문법 복습(예: 시제, 접속사, 문장 구조)과 에세이 쓰기 연습을 병행한다. 신문이나 The New Yorker, Time 같은 잡지를 읽으며 시사 이슈에 대한 분석력을 키우는 것도 추천한다.

수학은 9학년에 지오메트리나 알제브라 2를 수강하는 경우가 많다. 과학고나 명문대 진학을 목표로 한다면, 9학년에 알제브라 2를 끝내는 것이 유리하다. 방학 동안 주요 개념 즉, 2차 방정식, 함수, 로그를 미리 학습하거나 복습한다.  

사회 과목은 월드 히스토리(9학년)로 시작하는 경우가 많다. 인문 계열 전공을 고려한다면, AP World History를 준비하며 역사적 사건과 분석 방법을 익힌다. 방학 동안 주요 역사서를 읽거나 다큐멘터리를 시청하는 것도 도움이 된다.

명문 대학은 외국어 레벨 4까지 수강을 선호한다. 9학년에 스패니시, 프랑스어 등의 레벨 1을 시작한다면, 방학 동안 기본 문법과 어휘를 예습한다. Duolingo나 Rosetta Stone 같은 앱은 초보자에게 유용하다.

의료 분야 진학을 목표로 한다면 생물과 화학에서 좋은 성적을 내는 것이 중요하다. 방학 동안 AP Biology나 AP Chemistry의 기초 개념 즉, 세포 구조, 화학 반응을 미리 학습한다. 공립 학교의 과학 교육 수준이 불균형한 경우가 많으므로, 선행 학습은 필수라고 볼 수 있다.

▶ 11학년 대입 전략 마무리

11학년 학생은 대입 준비의 골든 타임이다. 여름방학 동안 제대로 마무리 하지 않으면 개학 후 몰려드는 학교 과제와 시험 일정 속에 대입 준비를 병행하기가 어렵다.

(1) SAT.ACT 집중 점검: 디지털 SAT는 내년부터 본격 시행되지만 이미 디지털 환경에 익숙한 학생들에게도 실전 연습이 필요하다. 문제의 난이도가 적응형(adaptive)으로 조정되기 때문에, 모의고사에서 시간을 어떻게 관리하느냐가 가장 큰 변수다. ACT는 과학 지문이 포함되어 있어 시간 안배와 독해력이 승부를 가른다.

8월 첫 주까지 최소 2회의 전범위 실전 모의고사를 풀고, 결과를 분석해 약점을 보완해야 한다. 특히 틀린 문제를 단순히 정답만 확인하는 것이 아니라, “왜 틀렸는지”, “유형별 약점이 무엇인지”를 꼼꼼히 정리해야 한다. 전문가들은 “SAT와 ACT의 경우, 마지막 2주 동안의 집중 점검이 실제 점수로 연결된다”고 조언한다.

9월 시험 일정도 반드시 확인하자. 칼리지보드와 ACT.org 홈페이지를 통해 시험 등록 여부와 장소를 점검하고, 필요한 경우 시험 일정을 조정할 수도 있다.

(2) 대입 에세이 초안 반드시 써야: 11학년 학생들은 지금까지의 경험을 토대로 공통지원서 에세이 초안을 반드시 작성해야 한다. 아직 시작하지 않았다면, 남은 2주 동안은 다른 계획을 줄이고 에세이에 집중하는 것이 좋다.

에세이는 단순한 글쓰기가 아니다. 자신의 이야기를 통해 성장 과정과 전공 관심을 드러내야 한다. 교육 전문가들은 “에세이를 완벽하게 쓰려고 하면 시작도 못한다. 일단 초안을 써야 수정이 가능하다”고 강조한다.

가능하다면 부모님이나 교사, 입시 컨설턴트에게 피드백을 요청하고, 대학별 추가 에세이(Supplemental Essay)까지 목록을 정리해두는 것이 좋다. 추가 에세이는 대부분 9월부터 본격 작성에 들어가므로, 미리 주제를 파악해두면 시간을 절약할 수 있다.

장병희 객원기자

 ” 제가 일을 시작하던 1997년만 해도 체벌이 문제였어요. ‘제발 아이 좀 때리지 말라’고 하소연할 정도였죠. 30년 만에 상황이 180도 달라졌습니다. 양육자의 과도한 ‘마음읽기’가 떼쓰고 말 안 듣는 아이를 만들고 있어요. ” 

“병원을 찾는 양육자들의 가장 큰 고민이 뭐냐”는 질문에 조선미 아주대병원 정신건강의학교실 교수는 이렇게 답했다. 조 교수는 30년 가까이 아이와 양육자를 직접 만나 상담해 온 현장 전문가다. ‘60분 부모’ ‘우리 아이가 달라졌어요’와 같은 방송에도 참여했고, 『영혼이 강한 아이로 키워라』『나는 오늘도 아이를 혼냈다』『현실 육아상담소』등 책도 여러 권 출간했다.

그는 “감정코칭이란 개념이 알려지면서 양육자가 아이에게 과하게 공감하고 위로하는 흐름이 생겼다”면서 “결국 양육자가 말 안 듣고 떼쓰는 아이로 키운 셈”이라고 지적했다. 아이의 상황과 마음에 공감하는 게 중요하지 않다는 얘기가 아니다. 공감은 하되 행동은 통제해야 하는데, 마음읽기만 하는 게 문제라는 것이다. 떼쓰고 말 안 듣는 아이, 어떻게 훈육하면 좋을까? 조 교수를 직접 만나 물었다.

📢과도한 마음읽기, 약이 아니라 독

존 가트먼 워싱턴대 심리학과 명예교수가 체계화한 감정코칭 이론이 우리나라에 소개된 건 2005년이다. 자신의 감정을 존중받으며 자란 아이가 자존감과 회복탄력성(고난을 이겨내는 긍정적인 힘)이 높다고 알려지면서 양육자 사이에서 인기를 끌었다. 하지만 조 교수는 “감정코칭이 국내에 오면서 반쪽짜리가 돼버렸다”며 “공감과 위로만큼 중요한 게 통제”라고 강조했다.

Q : 아이 마음을 알아주고 공감하는 게 나쁜 건 아니잖아요.

A : 마음읽기 자체는 문제가 없어요. 공감‧위로를 넘어 아이 마음대로 하게 내버려두는 게 문제죠. 특히 훈육할 때는 감정을 읽어주되 행동은 철저히 통제해야 합니다. 요즘 ‘친구 같은 부모가 되고 싶다’는 양육자가 많습니다. 마음읽기를 잘못하면 ‘친구 같은 부모’가 아니라 친구 취급을 당하게 돼요. 아이의 문제행동을 바로잡으려고 해도 “엄마가 뭔데 그러냐”는 얘기를 듣는 거죠.

Q : 마음읽기와 행동통제, 구체적으로 어떻게 하면 될까요?

A : 아이가 놀이터에서 놀고 있는데, 집에 가서 저녁을 먹어야 하는 상황을 가정해 볼게요. 양육자가 “그만 놀고 집에 가서 밥 먹자”고 할 때 아이는 “더 놀겠다”고 할 겁니다. 양육자가 아이를 억지로 집에 데리고 간다면 “가기 싫다”고 하겠죠. 이때 제대로 된 마음읽기는 아이를 데리고 가면서 “더 놀고 싶구나. 속상하겠네”라고 하는 거예요. ‘아이를 집에 데려가는’ 행동 통제를 하면서 ‘속상한’ 아이 마음에 공감해 주는 거죠. 딱 이 정도에서 끝내야 합니다. 이런 일도 하루에 두 번, 3분씩이면 됩니다.

Q : 거기서 더 하면 과도한 마음읽기가 되나요?

A : 아이의 마음에 공감하는 걸 넘어 아이에게 자율권을 주는 건 위험해요. 한두 번은 아이 스스로 집에 갈 마음이 들 때까지 놀이터에서 놀게 내버려 둘 수 있겠죠. 하지만 아무리 좋은 양육자라도 아이가 원하는 걸 다 들어줄 수는 없습니다. 아이가 원해도 할 수 없는 일이 있다는 걸 깨닫게 해야 해요. 3~4살까지 아이 요구를 무조건 허용하다 5~6살 때 아이 행동을 통제하려고 하면 그게 될까요? 일찍부터 좌절내구력을 키워야 하는 이유죠.

Q : 좌절내구력요?

훈육의 본질이 좌절내구력을 키우는 일입니다. 작은 좌절을 겪고 이를 견디면서 자아의 힘을 키우는 과정이죠. 과자 4개를 먹고 더 먹고 싶다고 조르는 아이에게 양육자가 ‘내일 먹자’고 하는 겁니다. 당장 과자가 먹고 싶은 아이는 자신의 요구를 거절당했을 때 기분이 나빠져 떼를 쓰겠죠. 이때 양육자가 아이의 요구를 수용하지 않고 버티면 이 과정에서 아이는 인내심을 배우면서 성장하게 됩니다.

아이가 원하는 걸 들어주지 않는 게 아이에게 상처가 될까 봐 걱정하는 양육자가 적지 않습니다. 하지만 놀이터에서 놀고 싶지만 놀지 못하고, 과자를 먹고 싶지만 먹지 못하는 상황을 받아들이는 경험이 필요합니다. 사소한 좌절을 겪으면서 키운 감정의 맷집이 더 큰 좌절을 견디는 힘이 되거든요. 쉽게 말해 회복탄력성의 기초가 되는 힘이 좌절내구력인 셈이죠.

Q : 몇 살부터 좌절을 경험하게 해야 할까요?

A : 18개월부터 훈육을 시작해야 해요. 양육자 사이에 ‘마(魔)의 18개월’이라는 말이 나올 정도로 힘든 시기죠. 이때부터 행동의 경계를 정하고, 좋은 습관을 기를 수 있게 도와야 합니다. ‘식사 후에 양치하기’ ‘과자는 하루에 4개만 먹기’ ‘친구 때리지 않기’처럼 아이가 지켜야 할 규칙을 만드는 거죠. 아이와 갈등이 불거질 수 있는 영역에서 기준과 원칙을 정해놓으면 훈육하기 수월합니다. 이때 규칙은 최대한 구체적으로 자세히 정하는 게 좋아요.

특히 조 교수는 쇼핑몰에서 ‘왜 뛰면 안 되는지’, 밤마다 ‘왜 이를 닦아야 하는지’ 설명하는 부모들을 콕 집어 지적했는데요. 이런 부모들의 과도한 감정읽기가 아이 스스로 갑이라고 착각하게 만든다는 것이죠.

전민희(jeon.minhee@joongang.co.kr)