[에듀 포스팅]

올해 UC 입학률을 살펴보면 한인 학생들의 합격률이 떨어져 한인 학생들의 UC 대학 합격에 빨간불이 켜졌었다. 합격률 하락의 몇 가지 이유는 ▶UC 대학들의 전국적인 순위가 계속해서 올라가고 있다는 것 ▶코로나로 인하여 가주를 벗어나지 않으려는 학생들로 지원자 증가했다는 점 ▶가장 큰 이유로 꼽히는 것은 한인 학생의 SAT 점수가 높지만 SAT 점수를 더 이상 요구하지 않은 UC 지원 조건 변경으로 입학에 영향을 끼쳤다는 점이다.

9개 총 UC 대학 중 UCLA와 UC버클리가 경쟁이 치열한 대학이다. 실제로 UCLA는 전국에서 가장 많은 학생이 지원하는 대학이며 UCLA를 지원할 수 있는 학생은 Notre Dame University, USC, Georgetown University 대학을 지원할 수 있는 수준이다.

UC버클리는 가장 오래된 UC 대학으로 UCLA와 함께 많은 학생이 선호하는 대학이다. 3800개 코스 109개 전공을 제공하고 있는 대학으로 캘리포니아에 있는 명문 대학이다.

9개의 UC 대학을 지원할 수 있는 지원서는 UC 자체 공동 지원서가 따로 있으며 Common App과 Coalition App들과 마찬가지로 모두 8월 1일부터 오픈이 됐으며 Early Action Early Decision 같은 옵션이 없이 11월 1일부터 11월 30일까지 원서를 접수할 수 있다.

UC 대학들은 어느 고등학교에 다니느냐에 상관없이 모든 지원자는 A-G 코스를 마쳐야 한다. 역사 2년, 영어 4년, 수학 3년, 과학 2년 등 주요 과목과 그 외에 제2외국어 PE Performing Art 등이 요구 사항이다. 그렇지만 요구 사항보다는 좀 더 이수하는 것이 좋다. 실제로 UC 웹사이트는 2년보다는 3년을 듣기를 강조한다. 특히 STEM 전공 학생들은 모든 과목을 4년 듣는 것이 좋겠다.

UC 대학을 지원하는 학생의 최소 GPA는 가주 학생일 경우 3.0 이상 타주 지원자는 4.0 이상이어야 한다. UC 대학 지원 시 학부모가 가장 궁금해하는 것은 ‘Statewide guarantee’ 프로그램일 것이다. UC 대학은 다른 대학과 다르게 Statewide Index란 퍼센타일로 가주 학생들을 평가한다. ‘Top 9% guarantee’란 시스템을 운영해 UC 대학에 입학할 기회를 학생에게 주는 프로그램이다. UC가 원하는 A-G 코스를 충족한 학생이며 GPA는 3.6 이상으로 UC 대학에 합격하지 못했다면 자리가 있는 UC 대학에 입학을 허락하는 보장해 준다. 다만 학생이 대학을 선택할 수는 없다.

Top 9% Guarantee란 말 때문에 부모님들은 자녀가 가주 전체에서 상위 9%가 돼야 하는 줄 잘못 알고 있지만 이 프로그램은 재학 중인 학교 학생들과 비교하는 것이다. 학교에서 9학년 여름부터 11학년 여름까지 UC A-G 코스에 따른 성적과 UC GPA를 계산해 학생의 A-G 코스의 총수가 GPA 인텍스에 나와 있는 A-G 코스의 수와 같거나 높으면 상위 9%로 간주한다는 뜻이다. GPA가 낮은 경우 A-G 코스를 상대적으로 많이 이수해야 9%에 속할 가능성이 커진다. 결국 여기서 알 수 있는 것은 가주 전체의 9% 학생이란 말이 아니라 학생의 총 A-G와 GPA에 비례한 차트에 비교한 점수이며 결국은 GPA가 중요함을 다시 한번 입증한다.

현재 신학년을 시작한 고등학생들은 방학 전에 선택한 과목들을 Honor, AP 클래스로 변경을 요청하는 경우가 많은데 UC 대학은 Honor 클래스와 AP 과목에 대한 큰 차이는 없다. 하지만 사립 대학들은 Honor, AP, IB 클래스에 대한 분명한 차이가 있기 때문에 과목을 선택할 때 조금은 도전적인 과목을 선택할 것을 권하지만 그것은 어디까지나 학생의 학업 능력에 맞추어 선택하는 것이 좋겠다.

또한 UC 경우 10학년에는 4 Honor 포인트, 11학년까지 총 8 Honor 포인트 밖에 적용이 안 된다. 하지만 그 이외의 모든 대학을 지원하는 학생들에게 Honor AP 클래스는 중요한 학생의 아카데믹 수준을 보여줄 수 있는 부분이기 때문에 가능하다면 Honor, AP 과목을 선택하는 도전적인 아카데믹 부분을 보여주는 것이 좋겠다.

수 변 원장 / 보스턴 에듀케이션

▶문의: (323)933-0909

www.Thebostoneducation.com

[LA중앙일보] 발행 2021/08/21 미주판 1면 입력 2021/08/20 22:00

바이든 행정부가 32만3000명 장애학생을 대상으로 학자금 대출 총 58억 달러를 탕감하는 조치를 시행한다.

연방 교육부(DOE)는 19일 학자금 대출을 한 학생의 명단을 사회보장국(SSA) 기록과 대조해 장애학생들에 대한 학자금 대출을 자동으로 탕감하는 조치를 시행한다고 발표했다.

미겔 카드로나 교육부 장관은 “장애학생의 경우 일을 하거나 대출을 상환하는 데 어려움을 느끼는 경우가 많다”고 설명하고, 이와 함께 “대출 구제를 원하는 해당자들의 절차를 최대한 간소화한 것”이라고 덧붙였다.

또한 장애학생 외에 더 광범위한 학자금 대출 탕감에 대한 논의를 백악관·법무부(DOJ) 등과 함께 협의중이라고 전했다.

이번 구제 조치가 발표됨에 따라서 바이든 행정부는 전체적으로 45만5000명에 대해 총 87억 달러의 학자금 대출을 탕감하는 조치를 시행하게 되는 셈이다. 부채 탕감 대상중에는 대출 조건에 대해 잘못된 홍보나 설명을 듣고 대출을 하게된 학생들도 포함된다.

이와는 별도로 연방정부가 시행중인 학자금 대출 상환 유예는 내년 1월까지 시행된다.

학자금 대출 상환은 작년 3월 연방의회가 코로나19 구제책인 케어스법(CARES Act)을 통과시킨후 유예됐는데, 오는 8월말 만료돼 9월부터는 학자금 대출 상황이 재개될 예정이었지만 한번 더 연장된 것이다. 8월초에 교육부는 학자금 대출 상환 유예 조치를 내년 1월 31일까지 연장한다고 발표하면서 “단, 이번 조치가 최종 연장”이라고 덧붙인 바 있다.

일시 중단 기간 중에는 원금과 이자를 납입하지 않아도 될 뿐만 아니라 추가 이자가 발생하지 않는다.

장은주 기자

[LA중앙일보] 발행 2021/08/21 미주판 4면 입력 2021/08/20 19:46

일부 필수과목 수강 어려움
전공 포기나 자퇴도 속출해

캘리포니아 주립대 시스템(CSU)인 캘스테이트에 등록했다가 수업을 중도에 포기하거나 낙제하는 학생들이 많은 것으로 파악됐으며 이로 인해 제때 학업을 마치지 못하는 것으로 나타났다.

특히 화학이나 미적분학, 영어, 미국사 등 필수과목을 중도에 포기하거나 낙제하는 학생들이 많아 시스템 전반에 걸친 개혁이 필요하다는 지적이 나오고 있다고 LA타임스가 20일 보도했다.

신문에 따르면 새크라멘토 스테이트의 경우 물리학, 경제학, 컴퓨터학 및 인류학을 수강한 학생은 3분의 1이 낙제하거나 스스로 포기했다.

프레즈노주립대의 경우도 수학, 화학, 범죄학, 음악이 주로 낙제하거나 중도에 포기한 과목으로 나타났다. 캘스테이트 LA의 경우 모든 학부 수업의 약 11%가 DFW 비율이 높은 것으로 파악됐다. 이 기사는 관계자들의 말을 인용해 “이러한 문제가 23개 전 캠퍼스에 걸쳐 존재하고 있다”고 밝혔다.

대학에서는 각 과목 수강생의 20% 이상이 낙제점수인 D나 F를 받거나 포기할 경우 ‘DFW’ 비율이 높은 것으로 간주한다. DFW 비율은 일반적으로 3년 동안의 수업 등록률을 평균으로 나눠 계산한다.

CSU가 발표한 보고서에 따르면 지난 가을학기의 경우 시스템 전체에서 낙제율이 높게 나온 수업은 총 686개이며 이들 수업은 최소 100명 이상의 학생들이 등록한 대규모 수업이었다.

특히 프레즈노, LA, 새크라멘토 캠퍼스에 파악된 수업만 453개로 집계됐다. 인종별 낙제율을 보면 라틴계 학생들이 36%로 가장 높았으며 흑인(33%), 백인(23%), 아시안(18%) 순이다.

한편 학생들이 포기하거나 낙제율이 높은 이유는 교수가 강의를 제대로 준비하지 않았거나 학생들이 수업을 들을 준비가 되지 않은 경우가 대부분이므로 나타났다.

CSU 보고서는 과목에서 낙제하면 재수강해야 하는 경우가 대부분이라 학생들의 졸업 기간도 늦출 뿐더러 졸업률도 낮추고 있다고 지적했다. 그뿐만 아니라 아예 전공을 포기하거나 학교에서 자퇴하는 결과를 초래하고 있어 이를 막을 수 있는 시스템 개혁이 필요하다고 밝혔다.

보고서에 따르면 CSU 재학생들의 4년 내 졸업률은 31%이며 6년 내 졸업률은 62%다. CSU는 오는 2025년까지 이를 각각 40%와 70%로 높인다는 목표다.

조셉 카스트로 CSU 총장은 “모든 캠퍼스에서 높은 낙제율과 중퇴자 수를 줄이는데 우선 순위를 두고 있다”며 “CSU에 입학한 학생들이 성공할 충분한 기회를 갖도록 필요한 자원을 제공할 것”이라고 강조했다.

장연화 기자

[워싱턴 중앙일보] 발행 2021/08/24 미주판 4면 입력 2021/08/23 18:00

200여 명 수업 못 듣게돼
델타 확산저지 대책 고심

버지니아 대학이 전국 최초로 코로나 백신 접종 증명서를 제출하지 않은 재학생 238명의 2021년 가을학기 수강 신청을 취소했다고 발표했다. 버지니아 대학 비라이언 코이 대변인은 “그동안 이메일, 전화 등 각종 수단을 통해 본교의 백신접종 의무화 방침을 알렸으나, 이를 거부하고 이행하지 않은 학생들을 이번 학기에는 받아드릴 수 없음을 알린다”고 전했다.

학교 측에 따르면 전체 학생의 96% 이상이 코로나 백신 접종을 최소 한 차례 실시했다. 또한 종교 및 건강상의 이유로 백신접종이 불가하다고 알린 335명의 학생에 대해서는 면제 혜택을 부여했다. 그러나 이들은 매주 코로나 바이러스 감염 여부를 파악할 수 있는 검사를 받아야 하는 불편함을 감수해야 한다. 또한 방학 중 돌아간 자택에서 행정상의 이유로 백신접종을 하지 못했다는 184명의 학생에 대해서는 “학교 보건시설에서 코로나 백신 접종을 하겠다”는 조건 하에 수강신청을 받아들였다고 알렸다.

델타 변이의 확산으로 버지니아 주에서의 코로나 감염자의 숫자는 전년도 수준으로 후퇴했다. 지난 20일 버지니아 주 신규 코로나 확진자는 1265명으로 지난해 8월20일의 1266명으로 거의 같다. 버지니아 주의 코로나 신규 확진자 숫자는 지난 7월5일 195명으로 지난봄 코로나 사태가 불거진 이후 최소치를 보였으나, 델타 변이의 급속한 확산으로 연일 증가세다. 당국은 9월 중에 델타 변이로 인한 코로나 신규 확진자가 일일 6000여 명 수준에 육박하는 최악의 상황이 올 것으로 예측하고, 코로나 백신 접종 및 방역준칙 준수를 홍보하기 위해 안간힘이다.

특히 공립학교와 대학들의 개학을 맞아, 교육 시설에서의 코로나 확산이 중요한 변수라고 보고, 이를 막기 위한 대비책에 고심하고 있다.

김현수 기자

[LA중앙일보] 발행 2021/08/24 경제 2면 입력 2021/08/23 19:00

‘보장소득’의 한 형태
아동빈곤 감소 등 성과
“영구화” 주장 목소리도

연방 정부가 지난 7월부터 자녀세액공제 수당을 지급하는 것과 관련해 이런 방식이 복지정책에 큰 변화를 가져올 수 있다는 평가가 나온다. 백악관에서 기자회견을 하고 있는 바이든 대통령. [로이터]

연방 정부에서 자녀가 있는 가족에 자녀당 월 300달러 가량씩 사실상 수당을 주기 시작한 지 두 차례가 지났다.

이에 대해 빈곤을 크게 줄일 뿐 아니라 복지와 고용회복방식에 대한 시각을 바꿔놓을 가능성이 있다는 평가가 나온다고 정치전문매체 더힐이 22일 전했다.

지난 3월 연방 의회를 통과한 대규모 경기부양책 ‘미국구조계획법’에 따라 2021 과세연도 자녀세액공제(CTC) 금액이 최대 3600달러로 늘었다.

구체적으로 18세 미만 자녀당 3000달러 세액이 공제되며 6세 미만 자녀엔 추가로 600달러가 더 공제된다.

예컨대 5세와 7세 자녀를 둔 부모라면 올해 과세연도에 총 6600달러 세액공제를 받는다.

작년과 재작년 과세연도에 세금신고를 한 경우 등은 지난달 15일부터 자녀세액공제 ‘선급금’을 매달 지급받기 시작했다.

경제전문매체 CNBC에 따르면 지난달과 이달 두 차례 선급금 지급으로 자녀가 있는 가정에 총 300억 달러가 지원됐다.

자녀세액공제는 부모 연간소득이 15만 달러 이하만 받을 수 있으므로 사실상 ‘보편복지’로 평가된다.

연방 의회조사국이 지난달 13일 내놓은 보고서를 보면 미국구조계획법에 따라 자녀가 있는 가구 96%가 올해 평균 5086달러씩 자녀세액공제를 받으리라 전망됐다.

자녀세액공제는 빈곤아동을 줄이는 데 크게 이바지할 것으로 기대된다.

의회조사국은 보고서에서 미국구조계획법으로 자녀세액공제가 확대하면서 빈곤에 놓은 아동의 비율이 13%에서 7%로 감소할 것으로 예상했다.

싱크탱크 도시연구소(Urban Institute)는 최근 보고서에서 자녀세액공제 확대 등 미국구조계획법에 담긴 조처들로 올해 빈곤율이 7.7%로 2018년 13.9%보다 6.2%포인트 낮아질 것으로 전망했다.

기본소득 시험을 지원해온 실리콘밸리 단체 ‘경제보장프로젝트’를 설립해 공동의장을 맡은 나탈리 포스터는 정치전문매체 더힐 기고문에서 “자녀세액공제는 그저 세액공제인 것이 아니라 ‘조건이 붙지 않은 수당’으로서 ‘보장소득(guaranteed income)’의 한 형태”라고 주장했다.

포스터는 “(자녀세액공제처럼) 현금을 직접 지급하는 사업은 경제를 재건할 방법을 많이 가르쳐준다”라면서 “자녀세액공제는 ‘돈을 받을 자격이 있는 사람이 누군지와 어떻게 하면 일터로 되돌아갈지’에 대한 미국인의 시각을 바꿀 여지가 있다”라고 강조했다.

그는 “(부모들이) 자녀세액공제를 받아 자녀의 대학학비를 저축하고 생필품을 사는 데 도움받는 일이 계속되면 의회도 현재 자녀세액공제가 만료되도록 놔두지 못할 것”이라고 덧붙였다.

포스터는 제2차세계대전 때 미국이 여성을 노동력에 포함시키고자 보편보육에 투자했고 전쟁이 끝난 뒤 참전했던 남성들이 돌아오면서 투자가 중단됐지만 당시 혜택받은 여성들을 중심으로 이를 영구화하라는 목소리가 나온 점을 예로 들었다.

미국구조계획법에 따른 자녀세액공제 확대는 올해 과세연도에만 적용된다.

조 바이든 행정부는 이를 2025년까지 적용하는 방안을 ‘미국가족계획’에 담아 의회에 제안했으며 민주당 내에서는 영구화하자는 목소리도 나온다.