[애틀랜타 중앙일보] 입력 2021/07/23 20:00

대큘라 거주 김민정 양, 코넬대 전액 장학생 합격
초등학교 때 시작, 검정고시 거쳐 수의사 꿈 키워
어머니 “자녀 특성 잘 파악해 도전의 길 열어줘야”

“공부만 열심히 하는 게 가장 어렵고 힘든 길 같아요. 조금 더 넓게 세상을 바라보는 시야를 가지면 어떨까 싶은 생각에 인터뷰를 요청하게 됐어요.”

지난 21일 중앙일보 둘루스 사옥에서 만난 김애연(대큘라 거주) 씨는 딸 민정(18, 영문명 엘리사) 양의 코넬대학교 합격에 관한 소식을 전하면서 이렇게 말했다. 김민정 양은 최근 뉴욕주에 있는 아이비리그 코넬대학교 농업·생명과학대학 애니멀 사이언스 전공 합격통지서를 받았다.

그는 “소식을 듣고는 엄청 서럽게 울었다”면서 “꿈인지 생시인지 믿기지 않았다. 학교에서 준 홈페이지 로그인에 접속하고 나서야 실감이 났다”고 소감을 전했다.

민정 양은 남들과는 조금 다른 방식으로 명문대에 합격했다. 또 명문대 입학을 목표로 두지도 않았다.

그는 초등학교 2학년부터 홈스쿨링을 시작했다. 김애연 씨는 “아이가 주의가 너무 산만했고, 친구를 너무 좋아했다”며 “낮에 학교를 다녀오면 낮잠을 자고, 밤에 늦게 자고 아침에 못 일어나는 일상이 반복됐다. 친구들의 영향을 너무 쉽게 받았고, 숙제는커녕 거짓말이 하나둘씩 늘었다. 결국 부모와의 관계에도 문제가 생겼다”고 이유를 설명했다.

처음 홈스쿨링을 결정했을 때 주변의 따가운 시선 때문에 마음이 좋지 않았다는 김애연씨. 그는 “딸에게 문제가 있는 것처럼 생각하는 분들이 많았다”며 “홈스쿨링은 공립학교·사립학교와 마찬가지로 정규 학위과정에 속한다. 방식만 바꾸었을 뿐이다. 바른 인성을 갖추고 자라기를 바라는 마음 뿐이었다”고 말했다.

김씨와 민정양은 매년 엑스포에 참가해서 홈스쿨링 프로그램에 대한 정보를 얻었다. 딸에게 하루에 3~4시간을 꾸준히 공부하도록 했다. 수학은 교사 출신인 자신이 가르치고, 영어는 별도 과외를 했다. 검정고시를 준비하는 차원에서 3년마다 학력평가도 치르게 했다.

김씨는 “사실 딸이 공부는 많이 하지 않았다. 대신 뉴욕과 워싱턴DC 등에 있는 박물관은 10차례도 넘게 다녔고, 3년간 꾸준히 도미니카 리퍼블릭으로 선교는 물론, 호주, 싱가폴 등 10개국을 다니면서 많은 경험을 하도록 했다”며 “이런 경험이 시야를 넓히는데 도움이 된 것 같다”고 말했다.

홈스쿨링이 사회성을 기르는데 제약이 되진 않았을까. 이에 대해 김씨는 “교회와 친구들과의 과외 그룹, 그리고 운동 등을 통해 사회성을 길렀다”며 “단점도 있겠지만, 다른 학년과도 친구가 되고, 교사, 부모와도 수평적인 관계를 형성하는 법을 (딸아이가) 배운 것 같아 개인적으로는 더 좋았다”고 덧붙였다.

16세가 된 후 민정 양은 검정고시에 합격했다. 동물을 좋아했던 그는 ‘펫 랜드’에서 첫 사회생활을 시작했다. 2년 반 동안 풀타임으로 일하면서 오물이 든 차를 몰기도 하고 허드렛일을 도맡았다. 또 세일즈를 하면서 ‘경쟁’을 배우고, 사회생활의 어려움도 맛봤다. 민정 양은 “어른들에게 무시도 많이 당했다”며 “일을 하면서 내 인생이 ‘똥차를 모는 인생 같았다’”며 당시를 회고했다.

우울증 약을 먹으면서 1년을 버틴 그는 오기가 생겼다. 그러면서 수의사의 꿈을 키우게 됐다. 학위가 필요해진 것이다.

인근 커뮤니티 칼리지에 등록한 민정양은 학업과 일을 병행했다. 그리고 1년(2학기) 만에 26학점을 취득하고 대학에 도전장을 내밀었다. 민정 양은 “수의사들을 직접 옆에서 보면서 실전을 익히고, 현실을 체험한 것이 큰 도움이 됐다”고 말했다.

김씨에 따르면 코넬대학교 지원을 위해 그는 지원서, 에세이, 검정고시 합격증, 그리고 커뮤니티 대학에서 취득한 최소 23학점을 제출했다. 그리고 직장 매니저, 코넬대 출신 과외교사 등으로부터 추천서를 받아 제출, 꿈도 못꾸던 대학에 합격증을 받았다. 그는 “8만 8000달러의 전액 장학금도 받았다”고 설명했다.

홈스쿨링을 통해 이른 나이에 고교 과정을 마치고, 사회 생활까지 더해 명문대 합격까지 이뤄낸 셈이다.

합격 비결에 대해 그는 “성적보다도 도전하는 분야에 대해 얼마나 열정과 관심을 가졌는지를 좋게 평가한 것 같다”며 “2년 반의 실제 경험과 여기서 맺은 인맥으로부터 추천서를 받은 것이 비결인 것 같다”고 말했다.

어머니 김애연 씨는 “(딸이) 공부를 위한 공부가 아니라, 일찍 졸업한 뒤 사회생활을 하면서 발견한 꿈을 이루기 위해 좋은 대학에 들어가게 된 것이라 더 기뻤다”고 말했다. 그러면서 “누구에게나 홈스쿨링 방식이 맞지는 않는 것 같다. 자녀의 특성을 잘 파악하는 것이 중요하다”며 “공부 이외에도 여러 가지 도전할 수 있는 길이 있다는 것을 말하고 싶었다. 기사를 통해 한인 학생들과 학부모들이 자녀의 장래를 계획할 때 도움이 되길 바란다”고 말했다.

권순우 기자

보통 ‘편입’이라고 하면 많은 이들이 2년제 대학인 커뮤니티 칼리지에서 4년제 대학으로 편입학하는 것을 떠올린다. 물론 ‘2년제-4년제’ 편입이 많은 학생들이 택하는 가장 보편적인 편입학 루트인 것은 사실이다. 그러나 의외로 4년제 대학에서 다른 4년제 대학으로 편입하는 학생들도 적지 않다. 

실제로 아이비리그 대학들을 포함한 대다수의 상위권 대학들은 4년제 대학 출신인 편입학 지원자들을 선호한다. 예를 들어 아이비리그 대학 중 하나인 코넬대학교의 경우 2019년 기준 편입을 통해 코넬대 입학에 성공한 4년제 출신 학생들은 전체 편입생의 85.8%였다.

이에 반면 2년제 출신 학생들은 14.2%로 4년제 출신 학생들보다 낮은 수치를 기록했다. (참고: http://irp.dpb.cornell.edu/wp-content/uploads/2019/08/Profile2019-Fall-Transfers.pdf). 따라서 꼭 ‘2년제-2년제’ 편입학만 고려할 것이 아니라 ‘4년제-4년제’ 편입학도 명문대에 진학할 수 있는 또 다른 방법이라는 것을 고려해 볼 필요성이 있다. 

오늘은 2학년, 3학년 편입생들이 많이 지원하는 ‘transfer-friendly’ 학교 중 하나인 뉴욕대학교 (NYU)의 편입학에 관한 입시 정보를 소개하겠다.

By Siyon Na 기자 (미주중앙일보 대학생 기자)

8월 1일 커먼 어플리케이션이 오픈하기 전에는 지원서 내용이 지난해와 어떻게 달라졌을지 확인할 수 없지만 하버드를 비롯한 대부분의 아이비리그대학들은 웹사이트를 통해 지난해와 같은 ‘팬데믹 특별 입학사정 정책’을 적용할 것을 안내하고 있다.

▶하버드

SAT/ACT 및 서브젝트 테스트 없이도 지원이 가능하다. 필수지원요건 (Admission Requirments)에서 제외되었기 때문이다. 조기지원(Early Action)은 일단 예년처럼 11월 1일이 마감이다. 조기지원자는 10월 SAT시험까지만 인정했는데 올해는 11월 시험까지도 인정한다. 올해는 조기지원자 수가 줄어들 것으로 예상하며 완벽하게 준비되지 않았다면 조기지원을 권하지 않는다. 일반지원(Regular Action)은 일단 예년처럼 1월 1일 마감이다. 그러나 향후 코로나19 진행상황에 따라 마감일이 늦춰질 수도 있다. 조기지원자의 경우 SAT와 ACT에 응시할 수 있는 마지막 날짜는 올해 10월이며 일반 지원자의 경우 SAT는 올해 12월 ACT는 내년 2월 시험까지 인정한다. SAT 서브젝트 시험 점수를 가지고 있다면 점수를 제출할 수 있다.

▶예일

코로나19 영향으로 여러 가지 상황에 처한 학생들의 지원서를 융통성 있게 심사할 예정이다. 일단 각자 처한 상황에서 어떻게 학습을 지속했는지 최선을 다했는지 평가하겠지만 더 좋은 조건이 주어진 학생들에 비해 심사시 불리하게 평가되지는 않을 것이다. 11학년 2학기(봄학기) 성적이 Pass/Not Pass로 나왔어도 그대로 받아들일 예정이다. 고교 GPA가 모든 것을 평가하는 것은 아니다. 어떤 과목들을 들었는가. 11학년 1학기까지의 성적은 어떠한가 출석한 고교의 수준 및 교사의 추천서 본인의 에세이 커뮤니티와 더불어 어떤 활동을 했는가 등을 고루 살펴보면서 학생 한 명 한 명을 심사하게 된다. 일단 입학 필수 요건에서 SAT/ACT/Subject Test는 제외시켰다. 그러나 이러한 시험 점수를 가지고 있으면 지원서에 기입할 수 있다. AP시험결과와 마찬가지로 시험을 치렀다면 이를 접수시킬 지 여부는 학생 본인의 선택이다. 시험결과가 자신의 학습능력을 서포트할 거라고 판단되면 대학에 보내되 자기의 실력보다 낮게 나왔다고 생각될 경우 접수시키지 않아도 된다. SAT/ACT시험에 응시할 수 있는 마지막 기회는 하버드와 동일하다.

▶코넬

비교적 시험요건에 대해 자세한 입장을 발표했다. SAT/ACT 시험을 필수요건에서는 제외시켰지만 충분히 볼 수 있는 상황이었다면 시험점수를 제출할 것을 기대한다. 그러나 여러가지 상황으로 시험을 볼 수 없었다면 그에 대한 불이익을 없다. 만일 이미 코로나 사태 이전에 시험을 봤거나 그 이후에도 시험을 보긴 했지만 기대에 못 미친 결과가 나왔다면 이 점수를 기입할 것인지 말지는 본인의 선택에 맡긴다.

만일 SAT나 ACT가 온라인을 시험을 제공하는 상황이 된다면 이 역시 학생들의 선택에 맡긴다. 자신의 아카데믹한 부분을 뒷받침할 만 점수라고 판단되면 성적을 제출해도 좋다.

프린스턴 컬럼비아 다트머스 유펜 브라운 은 거의 하버드 및 예일대학과 동일한 입장을 보이고 있다.

이균범 기자

학부모교실 ㅣ 중앙일보 학생기자

하반기 중앙일보 고등부 26기 중등부 8기 학생기자 (Joongang Student Reporters JSR)가 본격적인 활동에 들어갔다. 2009년 프로그램이 진행된 이래 역대 최대 인원이 지원했다. 에디터 14명 부에디터 12명 등 총 90여 명 학생이 12개 그룹으로 나눠 6개월동안 활동하게 된다.

본격적인 활동에 앞서 지난 3일 모든 학생기자 참여하는 온라인 오리엔테이션이 열렸다. 오리엔테이션을 통해 학생기자로서의 역할과 기사 작성 방법 등을 확인했다.

학생기자는 지금까지 코로나19로 주로 실내에서 활동을 많이 해 다양한 취재가 어려웠지만 이제 대면수업 전환으로 다양한 소식을 기사로 전할 수 있게 됐다.

재학 중인 학교와 커뮤니티 소식을 비롯해 자신이 몸담고 활동 중인 봉사 등 과외 활동 소식을 기사 작성하게 된다. 동시에 에디터를 중심으로 한 협업과 리더십을 익히게 된다.

몇 년전부터 저널리즘 전공 목표뿐만 아니라 다양한 전공 선택을 목표로 하는 학생의 지원이 늘고 있다. 글쓰기 능력을 향상시키고 관심 분야를 기사로 희망 전공에 맞춘 과외 활동이 기사를 통해 더 돋보이는 방법이 될 수 있기 때문이다.

학생기자 프로그램 에디터 출신인 예일대 신입생인 이고은양은 “대부분 학생기자라고 하면 저널리즘 전공을 희망하는 학생들 또는 작문 실력 향상을 목표하는 학생에게만 해당되는 활동이라고 생각할 수 있지만 나는 자신의 관심분야와 활동을 널리 알리는 효과적인 ‘플랫폼(platform)’이 될 수 있을 거라고 생각해 학생기자 활동에 열심히 임했다”며 “신문지면과 온라인에 실린 내 기사들은 입학사정관들에게 나의 활동을 가시적으로 설명할 수 있는 효과도 가져다주었다”고 말했다. (관계기사 6월 21일자 A-7면)

학생기자 기사는 중앙일보 교육신문 ‘에듀브리지플러스’와 홈페이지(www.Jstudentboard.com) 또는 페이스북을 통해 매주 소개된다. 학생기자로 활동한 학생은 중앙일보 매년 여름방학에 시행하는 ‘고교생 인턴십’ 프로그램 지원시 선발 가산점을 부여할 예정이다.

[LA중앙일보] 발행 2021/07/21 경제 2면 입력 2021/07/20 22:45

일부는 기타 비용 등 연 7만불

대학 학비가 각종 비용 포함 시 최고 7만 달러가 넘는 등 역대 최고 수준을 기록했다고 CNBC가 20일 보도했다.

방송은 칼리지 보드의 통계를 인용해 2020~2021학년도 4년제 대학 평균 등록금이 사립대는 5만770달러, 공립대는 2만2180달러로 나타났다고 전했다.

특히 일부 사립대 학부생이나 타주의 공립대 진학 시 각종 비용을 모두 더하면 학비 부담은 1년에 7만 달러 이상에 달했다.

다만 실제로 낸 금액은 여기에 못 미쳐 최대 사설 학자금 대출기관인 ‘샐리매’의 연례보고서에 따르면 지난해 학비 지출액 평균은 2만6373달러였다.

샐리매는 조사 결과, 평균 학비 중 절반가량은 부모가 내줬고, 4분의 1가량은 장학금과 그랜트로 충당됐으며, 나머지는 학자금 대출로 채워졌다고 설명했다.

이중 장학금을 받은 경우는 전체의 절반에 못 미쳤는데 혜택을 받지 못한 이들 중 대부분은 장학금을 신청하지 않았기 때문으로 그 이유가 드러났다.

장학금을 받은 10명 중 6명은 학교로부터 직접 받았으며 평균 금액은 9797달러였다.

샐리매의 애슐리 바우처 대변인은 “무료 연방학비보조신청(FAFSA)은 대출, 워크-스터디, 그랜트 등 모든 연방 지원의 출발점으로 접수하는 것이 우선”이라며 “자격이 안 될 것으로 예단하는 경우가 많은데 사실 대부분은 무엇이든 혜택을 보기 때문에 반드시 접수하는 것이 유리하다”고 말했다.

그러나 올해 FAFSA의 접수 비중은 68%로 지난해의 71%, 그 이전 해의 77%보다 꾸준히 줄어든 것으로 드러났다.

류정일 기자