[에듀 포스팅]

한 해의 끝자락, 추수감사절과 새해를 앞둔 지금은 고등학생들에게 도전과 재충전의 시간으로 활용할 중요한 기회다. 휴식만큼이나 미래를 위한 발판을 다질 수 있는 겨울방학을 어떻게 알차게 보낼 수 있는지 방법들을 알아보자.  

1. 여름방학 프로그램 지원

겨울방학은 다음 여름방학 계획을 세우기에 최적의 시기이다. 수준 높은 여름방학 캠프나 프로그램 참여는 대학 지원서에서 학생의 열정과 관심사를 효과적으로 표현할 좋은 기회이다. 특히 경쟁이 치열한 프로그램은 준비 시간이 충분해야 하므로, 12월~1월 마감일을 놓치지 않도록 계획을 세워야 한다.

▶추천서 준비: 많은 학생들이 선생님께 추천서를 부탁하는 시기인 만큼 프로그램 지원 시 필요한 추천서를 미리 선생님께 요청하면 더 좋은 추천서를 받을 가능성이 높다.

▶지원서 작성: 지원서를 세심히 작성하고, 프로그램의 요구 사항에 맞게 개인적 경험과 열정을 강조여 좋은 에세이를 작성하며 지원하는 프로그램에 따라 자신의 좀 더 자신의 경험과 열정을 강조한다.

2. 시험 일정 계획표 세우기

SAT, AP 시험 등 전국 단위 시험은 대학 입시에 중요한 요소이다. 겨울 방학 중에는 연습 시험을 통해 자신의 실력을 점검하고 필요한 공부량이 얼마큼인지 파악하여 앞으로의 시험 계획을 세울 좋은 시기이다.

▶SAT 전략 세우기: 시험을 너무 많이 보는 것은 오히려 자신이 부족한 것을 나타내는 것이기 때문에 언제, 몇 번의 시험을 치를 것인지의 계획이 중요하다. 많은 대학이 SAT 점수를 요구하는 대학들이 많아진 만큼 구체적인 시험 계획을 세워 효율적인 방법으로 시간 낭비하지 않도록 준비한다.  

▶AP 시험 준비: 다가오는 내년 5월 AP 시험을 대비하기 위해, 한 학기가 끝나는 시점에서 점검해 보고 다음 학기를 준비하는 것이 중요하다. 이렇게 하면 내년에 1년 치를 한꺼번에 준비해야 하는 부담을 덜 수 있어 훨씬 수월하게 대비할 수 있다. 현재 성적이 만족스럽더라도 학교 선생님의 과거 AP 성적 결과가 좋지 않았다면 방심하지 말고 주도적으로 복습 계획을 세우는 것이 필수적이다. 학교 수업만 의존하지 말고, 다양한 외부 자료와 보조 학습 자료를 활용해 부족한 부분을 보완하는 것이 효과적인 준비 방법이다.  

3. 자신에 맞은 관심사 찾기  

대학 입시에서 중요한 것은 학생이 보여주는 열정과 깊이이다. 방학 동안 자신의 흥미와 관심사를 찾고 발전시켜 나가는 기회를 가지자.  

▶어떤 주제에 열정을 느끼는지 탐구: 자신이 어떤 것에 관심이 있는지 분야에 따라서 생물학, 환경과학, 엔지니어 등 자신의 관심사와 전공 등을 선택한다면 대학 준비에 많은 도움과 좀 더 경쟁력 있는 원서 준비를 할 수 있겠다.  

▶열정을 기반으로 한 활동 선택: 관심사를 중심으로 여름방학, 봉사활동, 대회 등을 잘 계획해 본다면 자신의 지원서는 당연히 돋보일 것이다.  

4. 개인 프로젝트 시작하기

관심사를 찾았다면, 이를 발전시키는 프로젝트를 구상해 보면 좋겠다. 겨울방학은 평소 시간 부족으로 하지 못했던 연구나 봉사 프로젝트를 시작하기에 이상적인 시간이다.

▶프로젝트 구상: 연구, 과학실험 혹은 봉사 단체 설립이든 다양한 아이디어를 구성하고 정리하기에 이상적인 시기이다.  

▶대회 준비: 자신의 관심사에 따른 대회가 어떤 대회가 있는지 혹은 언제 있는지를 미리 파악하고 평소에도 꾸준히 대회를 준비한다면 당장 첫 회는 결과를 기대하지 못한다고 하여도 이미 경험이 있기 때문에 다음 해에는 충분히 가능성이 있을 수 있기 때문에 어느 정도 수준의 대회를 얼마만큼 준비해야 하는지의 시간 계획을 세워 보는 것도 좋겠다.  

▶전문가와의 소통: 자신이 구상한 프로젝트가 실현 가능한지, 그리고 장기적인 연구 과제로 적합한지 판단하기 위해 전문가와의 사전 의논은 필수적이다. 이러한 과정을 통해 시행착오를 줄이고 많은 시간을 절약할 수 있다. 전문가와의 만남을 효과적으로 활용하려면, 자신의 아이디어를 명확하게 정리하고 구체적인 질문과 목표를 준비하는 것이 중요하다.  

겨울방학은 단순히 쉬는 시간을 넘어, 학생 자신을 발견하고 목표를 세우고 또 이를 발전시킬 수 있는 소중한 시간이다. 위의 방법들을 참고하여 미래를 향한 의미 있는 겨울 방학을 세워 보는 것이 좋겠다.

▶문의:(323)933-0909
www.Thebostoneducation.com
수 변 원장 / 보스턴 에듀케이션

[대입 들여다보기]

2025년 가을학기 입시 조기전형 마감일이 다가오고 있다.  

많은 엘리트 대학들은 창의적인 에세이 토픽을 고안해서 입시에 활용한다.  

때론 학생들이 사려 깊고 창조적인 답변을 생각할 수 있도록 독려하기 위해 기이하고 엉뚱한 질문을 던진다. 일부 대학은 ‘비디오’를 활용한다.  

일부 명문대는 입시 절차의 일부로 학생들에게 자신을 소개하는 비디오를 제출할 것을 요청하거나 줌 인터뷰를 요구하기도 한다. 그러나 대부분의 경우 전적으로 필수가 아닌 선택사항 이어서 지원자가 비디오를 제출하지 않기로 결정하더라도 입시에 부정적인 영향을 미치지는 않는다.  

입학 사정관들은 학교성적과 시험점수를 넘어 지원자가 어떤 사람인지 알고 싶어한다.  

비디오를 제출하는 것은 원서에 지원자의 얼굴과 목소리를 담을 수 있는 좋은 방법이 될 수 있다. 또한 추가적인 노력을 기울였다는 점에서 해당 대학에 대한 관심을 입증하는 또 하나의 방법이기도 하다.  

그렇다면 대학 입시 비디오를 녹화할 때 어떻게 해야 할까? 다음 팁을 참고하자.  

첫째, 비디오를 녹화하기에 적합한 배경, 그리고 조용한 공간을 선택해야 한다.  

비디오가 전문가 수준의 양질이 될 것이라고 기대하지는 않지만, 정확히 어디에서 비디오를 찍을지, 그리고 전체적으로 어떤 모습이 드러날지 염두에 두는 것이 중요하다.  

소음이 최소화된 조용한 공간을 찾아야 한다. 내가 무슨 말을 하는지 입학 사정관이 제대로 알아듣게 만들어야 하기 때문이다. 또한 내가 가고 싶은 다른 대학의 포스터를 뒤에 있는 벽에 붙여 놓는 실수를 범하지 않도록 신경 써야 한다.

둘째, 창의성을 염두에 둘 것을 조언하고 싶다.  

일부 대학은 어떤 토픽에 대해 간단한 답변을 하길 원하지만 어떤 대학은 학생들이 창의적으로 비디오를 만들 것을 독려한다. 나를 제대로 표현하기 위해 어떤 아이디어를 활용하는 것이 가장 좋을까? 어쩌면 나에게 가장 중요한 의미를 갖는 여러 장소의 사진들을 찍어서 연결하거나, 뮤직비디오를 만들 수 있을지도 모른다. 주어진 지침을 따르는 것은 물론 중요하다. 그러나 기회가 된다면 창의력을 발휘하는 것을 두려워하지 않아야 한다.  

셋째, 최고의 모습을 보여주는 것이다.  

내가 지원한 대학 관계자가 보는 비디오인 만큼 나의 ‘진정성’을 드러내는 것이 무엇보다 중요하다. 그렇다고 해서 잠옷 차림으로 비디오를 찍으라는 뜻은 아니다. 깔끔하게 정돈된 모습으로 찍으면서 비공식적인 입시 면접이라고 생각하는 편이 낫다.  

좋은 첫인상을 남기기 위해 깨끗하고 면접에 적합한 옷을 입기를 권한다. 반드시 양복이나 넥타이, 정장 투피스를 착용할 필요는 없지만, 평소에 내가 그런 옷을 즐겨 입는다면 아무 문제가 없다.  

넷째, 자연스러움을 추구하는 것이다.  

타인 앞에서 발표를 한다고 가정하면 종이나 메모카드를 보면서 줄줄 읽어내려가는 발표자가 되고 싶지는 않을 것이다. 그러면 지루할 뿐만 아니라 준비 부족으로 보인다.  

대학에 보내는 비디오도 마찬가지다. 토픽에 대해 생각하고, 연습하고, 원하는 포인트를 모두 만족스럽게 수행했는지 확인하는 것이 중요하다.  

다섯째, 토픽에 대해 정확하게 대답하는 것이다.  

간혹 지원자들은 창의성에 너무 집중한 나머지 토픽에 제대로 대답하고 있는지 잊어버릴 수 있다. 그러나 대학의 질문에 정확하게 답변하지 않는다면 가이드라인을 따르지 않은 것이다. 비디오를 어떻게 구성하든 간에 구체적인 디테일, 원서의 다른 부분에서는 나타나지 않는 개인 정보, 그리고 지원하는 대학에 적합한 정보 등을 포함해야 한다. 마치 추가 에세이를 쓴다고 생각하고 토픽에 구체적으로 답변해야 한다.  

마지막으로 개성이 돋보이게 만들어야 한다.

긴장을 풀고 ‘나의 고유한 모습’을 표현하도록 노력하라.  

대학이 원할 것이라고 생각하는 틀에 나를 맞추지 말고, 내가 어떤 사람인지 대학에 알리는 데 주력하라. 대학이 나에 대해 알 수 있는 또 다른 방법이라는 점을 기억하고 나의 관심사, 내가 왜 그 대학에 적합한 학생인지를 적극적으로 어필하라.  

▶문의:(855)466-2783
www.theadmissionmasters.com
빈센트 김 카운슬러 / 어드미션 매스터