기술 개발도 좋다. 그러나 시스템을 개발하는 것이 더 좋다.

2024년 내 비즈니스의 전문적인 목표는 시스템 구축에 뛰어난 능력을 발휘하는 것이다. 현재 내가 제공하는 서비스는 단순하게 시간을 돈으로 바꾸는 것과 동일한 때가 많다. 이 접근 방식은 하루에 제한된 시간으로 인해 본질적으로 잠재 소득을 제한한다. 이 제한은 의사나 컴퓨터 과학자와 같이 고액 임금을 받는 전문가에게도 영향을 미치며 보편적으로 적용된다.

내실 있는 성장과 부의 창출의 핵심은 견고한 시스템을 만드는 데 있다. 거대 기업을 살펴보자. 맥도날드는 단순히 버거를 파는 곳이 아니라 식품 생산과 유통에 대한 전체적인 시스템을 갖추고 있다. 스타벅스는 그저 커피 전문점이 아니라 일관된 고객 경험을 제공하는 시스템으로 두각을 나타낸다. 아마존은 단순한 소매를 넘어 효과적인 상품 배송에 최적화된 시스템으로 진화했다. 이들의 기업 가치는 단순히 제품 뿐만 아니라 시스템의 일관성 및 지속 가능성에 있다.

이는 미국 교육 시스템의 중대한 결함을 강조한다. 숙련된 근로자를 배출하는 데에는 뛰어나지만 장기적인 비즈니스 성공에 필수적인 비전 있는 시스템 구축자를 양성하는 데에는 부족하다. 이러한 불일치로 인해 숙련된 근로자는 풍부하지만 수익성과 확장성을 가진 시스템을 개발할 능력이 있는 개인은 부족하다. 그 결과, 청년들이 기업의 전통적인 직원으로서 재정적 안정성을 확보하기가 점점 더 어려워지고 있다.

이것을 해결하기 위해서는 청년들이 관심을 주인 의식과 확장 가능한 시스템 구축으로 전환하도록 장려하는 것이 중요하다. 이를 시작하기 위한 몇 가지 단계는 다음과 같다.

▶기업가 교육을 추구하라: 기업가 정신과 경영학 과정을 추구해야 한다. 비즈니스의 기본뿐만 아니라 시스템을 만들고 관리하는 방법도 가르쳐야 한다. Coursera, LinkedIn Learning과 같은 온라인 플랫폼은 업계 전문가들의 귀중한 통찰력을 제공한다.

▶성공적인 비즈니스 시스템을 분석하라: 맥도날드, 스타벅스, 아마존과 같은 기업들의 운영을 연구해야 한다. 그들의 시스템화 접근 방식을 이해하는 것은 확장 가능하고 효율적인 시스템을 개발하기 위한 청사진을 제공한다. 시스템이 한 개인에게 크게 의존하면 효율성이 떨어지게 된다.  

▶실제 경험을 찾아라: 효율적인 시스템을 가진 기업의 인턴십 또는 파트타임 근무를 통해 이론적인 연구가 제공할 수 없는 실질적인 통찰력을 얻을 수 있다. 이러한 시스템에 참여하는 것은 놀라운 경험이 될 수 있다.

▶멘토를 찾아 네트워크를 형성하라: 성공한 기업가와 네트워크를 형성하여 시스템 구축 및 관리에 대한 조언을 구하자. 비즈니스 행사에 참석하고 조직에 가입하며 시스템 개발과 관리에 대한 통찰력을 얻기 위해 적극적으로 멘토를 찾아 나서야 한다.

▶비판적 사고를 개발하라: 시스템 개선에 중요한 혁신적 사고와 문제 해결 기술을 길러야 한다. 상황을 비판적으로 분석할 수 있는 능력을 통해 비효율성을 발견하고 혁신적인 해결책을 제안하며 시스템을 지속적으로 개선할 수 있다.

▶작게 시작하여 배우고 적응하라: 소규모의 프로젝트로 시작하자. 작은 비즈니스를 처음부터 만들어 시작하면 다양한 비즈니스 요소를 응집력 있는 시스템으로 통합하는 데 중요한 통찰력을 얻을 수 있다. 진정한 배움은 실수하고, 적응하며 시스템 구축의 미묘한 차이를 이해하는 실제  경험으로부터 나온다.  

이러한 측면에 초점을 맞춤으로써, 나는 학생들이 순전한 기술 중심의 교육 사고방식에서 시스템 사고의 복잡성과 이점을 인식하는 사고방식으로 전환할 수 있을 것이라고 믿는다. 기술 개발보다 시스템 구축을 강조하는 것이 재정 및 직업적 독립을 달성하기 위한 핵심 전략이다. 이 접근 방식은 개인이 경제 환경에 단순히 참여하는 것을 넘어 적극적으로 형성하고 방향을 정하는 힘을 주어 더 큰 자율성, 혁신 및 장기적인 성공으로의 문을 열어줄 것이다.

제임스 박 대표
▶문의:(949)630-8729
www.lacareercoaching.com

청소년들과 일을 하다 보면 처음에 마음은 먹었지만 그 일을 끝까지 하지 못하는 아이들을 많이 본다. 원하는 일 앞에서 쉽게 마음을 내려놓고 포기하고 싶어하는 아이들을 보면 안타깝기 그지없다. 농구부에 들어가고 싶었지만 더 크고 더 잘하는 학생들이 있을 것이기 때문에 포기하고 싶어진 학생, 친구를 사귀고 싶어도 먼저 말을 걸었다가 돌아올 반응이 걱정스러워 먼저 다가가지 못하는 학생들도 아주 많다. 즉 실패하기 싫어서 시도조차 해보지 못하고 물러설 이유를 찾는 경우들이다. 하지만 이런 불편한 두려움과 싸워 이기고 시도를 한다면 못할 일이 없다.  

끝까지 해내는 아이는 뭐가 다를까? 자신을 믿는 힘, 다른 사람과 잘 지내는 힘, 약속을 지키는 힘, 결과가 나올 때까지 반복하는 힘 같은 비인지 능력은 시험으로 측정할 수 없는 삶의 기술이다. 2000년 노벨경제학상을 수상한 시카고대 제임스 헤크먼 교수의 연구에 따르면, 비인지 능력을 계발하는 교육을 받은 아이들은 수십 년 후 학업 성취, 평균 소득, 사회성 면에서 크게 우수한 결과를 보여줬다.

1. 자기효능감  

스스로의 감정과 생각, 강점과 약점을 이해하고 자신을 소중히 여기는 능력인 ‘나 자신과 연결되는 힘(Self-Management)’부터 주변 사람들과 좋은 관계를 형성하는 능력인 ‘타인과 연결되는 힘(Interpersonal)’, 내가 결정한 목표를 달성하는 능력인 ‘꿈을 실현하는 힘(Goal Setting)’, 문제나 난관에 적절하게 대처하는 능력인 ‘문제를 해결하는 힘(Resilience)’이 바로 그것이다. 그는 지금까지 만 명이 넘는 아이들을 가르치며 비인지 능력을 계발함으로써 많은 아이가 ‘쉽게 포기하는 아이’에서 ‘끝까지 해내는 아이’로 바뀌는 것을 봐 왔다.

2. 타인과의 의사소통 능력  

어떤 개인 또는 집단이 개인 또는 집단에 대해서 정보, 감정, 사상, 의견 등을 전달하고 그것들을 받아들이는 과정이다. 의사소통 능력이 중요한 이유는 대인관계의 기본이 되며, 제각기 다른 사람들이 서로에 대한 지각의 차이를 좁혀주며, 선입견을 줄이거나 제거해 줄 수 있는 수단이기 때문이다. 자신이 생각하고 느끼고 말하고자 하는 것을 잘 전달하고 상대방의 의견을 잘 수렴할 수 있을 때 팀의 생산성이 올라가는 것은 물론 자아실현의 만족감 역시 올라갈 수 있다.  

3. 목표 달성능력

내가 계획하거나 결정한 목표를 달성하는 능력은 실천능력과 밀접한 관계가 있다.  만일 번번이 목표를 달성하지 못하는 사람은 자신감을 잃어버리게 되고 동기 또한 떨어지기 쉽다. 자신을 효과적인 사람으로 지속적으로 관리하고 성장하면 자신이 가진 역량을 발휘할 수 있는 사람으로 성장하게 된다. 목표를 달성하는 사람들에게 성공 비결이 무엇이냐고 물으면 그들은 자신에게 큰 도전 과제가 있었을 때 그것을 이뤄냈던 경험이 있었다는 것을 든다. 그 과제가 끝났을 때 다음에 그 일을 다시 할 때는 무엇을 개선해야 할지, 그리고 무엇을 더 배워야 할지를 되짚어보는 과정을 통해 목표달성 능력이 향상될 수 있다.  

4. 문제 해결능력  

문제나 난관에 적절히 대처하는 능력을 키우기 위해서는 우선 무엇이 문제점인지 찾을 수 있어야 하며 문제의 원인이 무엇인지를 파악할 수 있어야 한다. 그리고 가능한 해결 방안을 찾아내기 위한 다양한 가설을 생각해보고 문제 해결을 위한 각각의 가설이 적용될 때의 장단점을 차례로 살펴볼 수 있어야 한다. 해결방안이 제시되었다면 그것을 어떻게 적용할지 정확한 계획을 세울 수 있을 것이며, 그 해결을 위한 진행을 하면서 그 과정에 수정이 필요한지 혹은 더 나은 해결책이 없는지 돌아보고 실행해 낼 수 있는 능력을 키우게 되면 자신의 삶과 자신이 속한 단체가 직면한 문제들을 더 나은 방식으로 해결할 수 있게 된다.  

‘끝까지 해내는 아이’의 또 다른 특징으로 가장 먼저 ‘늘 기분이 좋은 편’이라고 한다. 그렇다면 어떻게 해야 기분이 좋아질까? 평소에 원하는 것들이 충족되는 경험이 많으면 마음이 편안해지고 바라는 일이 이루어질 거라고 낙관적으로 기대하게 된다. 부모는  아이의 기본적인 욕구가 잘 충족되도록 해주는 한편, 무엇보다도 부모가 자신의 기분을 존중하는 것이 중요하다. 감정을 억누르고 참기만 하면 부모의 기분이 나빠져 여유 있게 아이를 대할 수 없다. 아이를 믿고, 적절한 거리에서 지켜보며 늘 아이의 편에 있다는 것만 전해지면 충분하다.

▶문의:(323)938-0300
www.a1collegeprep.com

대입결과가 마무리되는 이 시점에, 주목 할만한 대입 포인트들은 무엇이 있을까?

이번 글에서는 UC 와 Common App, 두 카테고리로 나누어 대입 변화점들을 집중적으로 다룰 예정이다.

UC Application – 사그라지지 않는 열기

UC대학들을 향한 열기는 해를 거듭할수록 더욱 뜨거워지고 있다. 9개의 UC 대학들은 UCLA (146,250명), UCSD(134,439명), UC Berkeley (124,204명), UC Irvine (122,661명)을 필두로 전미기준 올해 역대 최대, 최고 다양한 지원자들을 받았다.

올해 UC 총 지원자수는 캘리포니아 지원의 증가에 힘입어 250,436명으로, 작년 총 지원자수인 246,833명에 비해 1.5% 가량 늘어났다. 여기서 주목할만한 점은 캘리포니아 거주중인 학생의 수는 늘고, 타주 거주 학생의 지원률은 감소했다는 것인데, 이러한 추세는 2030년까지 캘리포니아 학생의 등록을 23,000명 늘리겠다는 UC의 목표 중 하나를 반영하는 것이다. 2008년 경기 침체 이후 주정부 지원금 삭감으로 인해 많은 UC 캠퍼스가 비거주 학생을 더 많이 등록하기 시작했지만, 이 제도를 지지하는 세금을 내는 캘리포니아 주민들의 반발로 인해 과정을 수정하고, 캘리포니아 학생들에게 더 많은 기회를 제공하는 방향으로 노선을 틀게했다. 예를 들어, UCLA의 경우 지난 10년간 타주 거주 신입생 등록률은 평균 16.78%, 유학생 등록률은 9.7%였지만 두 학생의 등록률이 가장 낮았던 시기는 2023년이었다. 이렇듯 UC의 타주 거주 지원자들의 수의 등록 감소율은 앞으로도 주목할만한 입시 트렌드가 되겠다.

또다른 주목할만한 트렌드는 컴퓨터 과학을 전공하려는 학생들의 UC 지원율이 17.5% 감소했다는 것이다. 전국적으로 컴퓨터 과학 전공에 대한 수요는 지난 10년간 65%라는 엄청난 증가세를 배경으로 볼 때, 이러한 감소세는 설명이 필요한 것이 현실이다. UC Santa Barbara 입학처장 Lisa Przekop은 이러한 역추세에 대해 지난해 전국 컨퍼런스에서 학교 카운슬러들에게 “경쟁이 치열하고 엄격한 이 분야는, 단순한 관심보다는 열정을 가진 사람들에게 가장 적합하다는 메시지를 전달했기 때문”이라고 설명했다. 요약하자면 유행을 타는 전공들을 희망하여 남들과 비슷한, 혹은 뒤쳐지지않는 정도의 대입 레쥬메를 준비하여 지원하는것 보다, 본인이 확실하게 희망하는 전공에 한하여 보다 깊은 (Spike) 대입 레쥬메를 준비하는것이 바람직하다는 것이다. UC Santa Barbara의 올해 대입 데이터에 따르면 전체 학과 평균 합격률인 약 30%에 비해, 컴퓨터 과학 전공 학생의 합격률은 고작 10%에 있었다.

Common App – 전미 대입 트렌드 한눈에 보기

올해 전미 대학 지원자들의 수는 1,313,763명으로, 팬데믹 바로 이전인 2019-2020년도 지원자 수인 1,028,175명에 비해 300,000명 가까이 늘어난 수치를 보여준다.

1) 늘어난 Early Application 지원자수

명문대를 (highly selective schools) 기준으로 얼리 지원자들이 늘어났으며, 이는 전체적으로 늘어난 지원자 수들과 연관지어 설명이 가능한 부분이 되겠다. 물론 모든 명문대들의 얼리 지원자 수가 늘었냐고 물으면 그건 아니다. 아이비리그 대학중에서도 최상인 하버드 대학의 경우 얼리 지원자수가 작년에 비해 17% 떨어진 7,921명이 었지만, 그렇다고 해서 모든 조건을 성공적으로 갖춘 학생들에 대해 한해 얼리지원의 유리함이 적어지진 않은점은 유의하자.

2) 의무화되는 SAT & ACT 점수

팬데믹 이후 Test Optional 정책을 시행했던 많은 대학들이, MIT, Dartmouth, Georgetown, 플로리다 주의 전체 대학들을 필두로 다시 SAT 점수 제출을 의무화하고 있으며, 아이비리그에서도 5개의 대학 (하버드, 예일, 브라운, 다트머스, 코넬) 들도 시험점수를 의무화하는 방향으로 전환하였다. 이는 하이스쿨간 천차만별인 학과목 난이도로 인한 성적 인플레이션과 특별활동 여부에 있어 부유한 집안의 학생들이 더 이익을 받는다는 연구 결과가 나왔기 때문인데, 앞으로도 점차 많은 대학들이 시험점수를 다시 의무화 하겠으며, 좋은 시험점수는 학생의 학업적능력을 단순명료하게 증명하는 장치임을 기억하자

3) 특혜 및 특례의 변화

작년 6월 미국 대법원의 결정에 따라 소수 인종에 대한 특혜 Affirmative Action이 없어지고, 포모나, MIT, 엠허스트 대학들을 포함한 몇몇의 대학에서 Legacy admission에 대한 특혜를 없애면서, 학생들은 본인의 성장배경과 경험에 대한 다양성을 대입원서에 녹여내는것이 더 중요하게되었다. 이로써 대학 지원자수가 많아지고 있는 추세에서, 어떻게 본인의 학업능력 및 특별활동 이력을 퍼스널 스토리에 적용하는지가 성공적인 대입의 열쇠가 되겠다.  

크리스 차 원장 / 아이앤트에듀케이션
문의: (323)413-2977
iantedu.com

1~3일 내로 대학에 전달
SSN 없어도 양식 제출 가능

연방 무료학자금보조신청서(FAFSA) 오류사태 여파로 대학별 재정지원 내역 통보가 미뤄지다 결국 신입생들의 대학 선택일인 5월 1일을 넘긴 가운데, 교육부가 드디어 오류 사항에 대한 재처리를 완료했다고 밝혔다. 

1일 교육부는 “부정확한 IRS 세금 데이터로 인해 수정이 필요했던 학생 정보 기록(ISIR)의 재처리를 완료했다”고 발표했다. 교육부에 따르면, 신규 FAFSA 제출 및 수정된 ISIR 모두 제출 후 1~3일 이내로 대학에 전달될 예정이다. 

또 사회보장번호(SSN)가 없는 지원자도 이제 FSA(StudentAid.gov) 계정을 생성한 후 즉시 온라인 FAFSA 양식에 접속해 양식을 제출할 수 있다. 앞서 SSN이 없는 지원자의 2024~2025학년도 FAFSA 신청에 오류가 발생해 제대로 접수가 되지 않는 문제가 발생하자, 교육부가 한시적으로 SSN 없는 개인도 즉시 양식 제출이 가능하도록 조치를 취한 것이다. 다만 SSN이 없는 학생은 연방 지원금을 받기 전 학교를 통해 적격 비시민권자 신분을 확인받아야 한다.

윤지혜 기자  yoon.jihye@koreadailyny.com